时暮辞继续开口，清冷的脸上第一次带着些许慌乱，“他们有说要带你回家的事情吗？你怎么回答的？”

她沉默半晌，撒谎道：“说过，我拒绝了……”

话还没说完，时今棠就被他紧紧拥入了怀中。

“拒绝了就好，你不许离开我身边，听懂了吗？”

在他这不容置喙的声音里，时今棠沉默了。

她很想问问他，她该以什么身份留下来。

毫无存在感的养女？上不得台面的情人？还是只是妹妹的妹妹？

但直到最后，她也没有问出口。

花房外响起一阵轻响，时暮辞放开了她。

门拉开后，两个人又恢复成兄友妹恭的姿态。

佣人叫走了时暮辞，时今棠去了后花园。

停停走走间，一转弯，直直碰到了乔晚晚。

时今棠下意识地想绕开，却被她叫住了。

“咱们以后见面的日子还长着呢，你还想天天躲着我吗？要不你就离开时家，怎样？”

时今棠停住脚步，回身看着她。

“我会如你所愿的。”

乔晚晚慢慢走到她身边，看向她的眼神中带着一丝嗤笑。

“以你的厚脸皮，在时家都赖了十几年了，现在会舍得离开？不过养女终究是养女，在你我之间，不管是叔叔阿姨还是暮辞，都会向着我，你永远都没有胜算。”

远处传来了喧哗人声，看到她脸上得意的神态，时今棠眼皮忽地跳了跳。

她不想理会乔晚晚，转身要走，却被她一把拉住了手腕。

“跑什么？我再证明给你看看，你会惨败到什么地步吧。”

乔晚晚冷笑着，拽着时今棠往玫瑰花丛里倒下去。

尖锐的花刺挑破了皮肤，划出一道道血淋淋的伤痕。

时今棠眼皮上都被刮破了，眼前滴落一片片殷红，挡住了视线。

她痛得闭上眼，手指在泥地上抓挠着，想借力站起来。

闻声而来的时暮辞飞奔而来，一把将乔晚晚抱了出去。

看着流着血的手腕，乔晚晚的眼眶一下就红了，先告起状来。

“暮辞，我就是想问问今棠愿不愿意做我的伴娘，她就突然把我推倒了，我也不知道自己做错了什么，她要这么针对我。”

强撑着爬起来的时今棠站在荆棘丛中，浑身裹满了泥土草渍，脸上被刮破了相。

她抬手抹掉眼上的血，就看到了时暮辞那道凝重的目光。

泪意涌上眼眶，又很快被渗出来的鲜血所覆盖。

她轻吸了一口气，语气里带着说不尽的痛楚。

“我没有。”

看着她那狼狈而单薄的身影，时暮辞心口一窒。

片刻后，他移开了视线，手指微微蜷起，声音又变得淡漠无比。

“既然你屡教不改，那就留在这儿，好好长长记性吧。”

说完，他抱着乔晚晚提步离开了，再没有回过头。

冷风吹来，时今棠只觉得浑身都冒起寒意。

脸上的血像要凝成冰一样，冻得肌肤伤口都变成乌紫色。

天色渐暗，她拖着沉重的脚步往外走去。

时家人差不多都离开了，等她走到门口时，最后一辆车也扬长而去了。

白日里还很热闹的老宅，此刻只剩下一片死寂。

她打开了手机灯光照亮，一个人沿着蜿蜒的山路下去。

新伤旧疾叠加在一起，半个小时的车程，时今棠走了三个小时才到山脚。

她后脚跟都磨出了鲜血，每走一步，都像在刀尖上跳舞一样。

到了郊外，她看着亮着灯的人家，抖着手打了一辆车。

回到家时已经十点了，家里空无一人。

时今棠拿起医药箱踮着脚回了卧室，抬头看向桌上的日历。

离她画的那个红圈，只剩下最后六天了。

她马上，就能彻底解脱了。




时今棠混沌的脑子彻底清醒了过来。

她挣扎着起身拿回手机，声音虚弱无比。

“寒假，学校组织了研学旅行，我报名了。”

旅行？

看她的表情，时暮辞总觉得她是在撒谎。

他正想细问，就看到时今棠扯到了伤口，刹那间疼得额头冷汗淋漓。

他情不自禁上前，修长的手抚摸着她上好药的背脊，放软了声音。

“很难受吗？”

时今棠嘴角露出一个苦涩的笑容，眼中满是失落。

“被人当众污蔑，会不难受吗？哥，你真的觉得，我会偷她的戒指吗？会相信平日里我会欺负乔家的大小姐吗？”

面对她这满含委屈的质问，时暮辞的脸色又恢复了平静。

像一潭死水般，不起微澜。

“棠棠，是不是你偷的，不重要，你有没有欺负她，也不重要。在那种情况下，我必须要给乔晚晚和乔家一个交代，你明白我的意思吗？”

时今棠愣在了原地，手指不自觉抓住了衣角。

“所以我只是一个为了平息事态，无关紧要的牺牲品，是吗？”

时暮辞眼底闪过一丝复杂的情愫，抬手想把她拥入怀中。

“你怎么可能不重要，哥哥那么疼你，你感受不到吗？”

时今棠躲开了这个怀抱。

她定定地看着面前的这双手，脸上带着少年人独有的固执。

“哥，我一直想问你一个问题，你会有因为失去某样东西，而难过到撕心裂肺的时候吗？你会因为一件事情脱离轨迹，而彻底控制不住情绪吗？你会为了一朵花，放弃整片花园吗？”

时暮辞眉头微蹙，下意识觉得她这些问题有些奇怪，却并没有听出任何言外之意。

他站在阴影里，静静地看着缩在床角的人。

“不会，站在商人的角度，只会看回报率，不会做任何毫无收益的选择。”

时今棠脸上慢慢浮起了一抹笑。

很浅淡，也很冷冽。

“哥，你确实，是一个合格的继承人。”

小年夜，时家都回了老宅祭拜先祖，乔晚晚也跟着去了。

时今棠坐在后座，听着前座两个人聊了一路。

性格使然，时暮辞并不是一个话多的人，可不管乔晚晚问什么，他都句句有回应。

从年少经历聊到经济形势，时今棠始终未发一言。

直到话题牵扯到她身上，她才微微回过神。

“今棠是七岁被收养的吗？你原本姓什么？”

看着后视镜里乔晚晚那耐人寻味的表情，时今棠正要开口，就听见了时暮辞那毫无波澜的声音。

“不管她以前姓什么，以后，都只会姓时。”

听到他这笃定的口吻，时今棠垂下了视线。

可是，很快她就不姓时了。

乔晚晚并不甘心，又似笑非笑地问了一个问题。

“这些年你亲生父母没有联系过你吗？那也太狠心……”

时今棠不想让乔晚晚非议她的父母，难得开了口。

“联系过。”

吱的一长声，汽车猛地停在了老宅门口。

车上的两个人都被这迅疾的刹车动作吓了一跳。

时今棠一抬头，就看到了时暮辞那比阴云还暗沉的脸色。

但她什么也没解释，拉开车门先下了车。

完成所有仪式后，时今棠离开了热闹的人群，去了花房。

刚推开门，她就听到了身后急促的脚步声。

还没来得及回头，她就被一股重力扣住了腰。

密集如雨点般的细吻落下来，几乎让她不能呼吸。

她闻着那熟悉的气味，抬起手挡在面前，才终于得到了一丝喘息的机会。

头顶上传来时暮辞带着恼怒的声音。

“你父母联系过你？什么时候的事？”

“不久前。”

时今棠的声音里听不出来情绪。

曾经，她还想过，若她真的找到了父母，而她又不想和时暮辞分开，该怎么办。

现如今看来，没有这个为难的问题了。




“爸，妈，我想好了，我决定离开时家，回到你们身边。”

时今棠低沉的声音在浴室里回荡着。

她看着镜子里自己微红的眼眶，刚垂下眼眸，就听到了电话那头传来的激动到哽咽的声音。

“太好了，今棠，都是爸爸不好，小时候和你走散了，让你一个人在外面吃了这么多苦。你愿意回到我们身边，我们一定会好好弥补你，我们已经买好了庄园车辆，这十几年的生日礼物也都备好了，我们只有你一个女儿，周家所有家业也都留给你……”

听着父母絮絮叨叨说起为了迎接她回家做的准备，时今棠鼻腔里涌起一股酸涩感。

“今棠，你在国内有男朋友吗？要不要带他一起来爱尔兰？要是没有的话，妈妈身边有很多优秀的男孩子，可以介绍给你。”

狭窄的空间里安静了很久，时今棠才哑着声音开口。

“都听你们安排，我半个月内会处理好国内的事，去爱尔兰和你们团聚。”

寒暄几句后，时今棠挂断电话回到了卧室，拉开抽屉。

里面塞满了避孕套，各式各样的都有，全部一个型号。

看着看着，时今棠眼里又泛起水光。

她怎么会没有男朋友呢？

可她又要怎么告诉别人，她的男朋友，是她的哥哥。

时暮辞。

七岁那年，时今棠因为一场意外和家人走散，被送进了孤儿院。

时家资助了孤儿院，来做公益活动。

她趁着空荡钻进去，一把抱住了时暮辞的小腿，可怜巴巴地说饿了。

十二岁的时暮辞愣了几秒，拉着她走到时父时母的身边，声音清淡。

“我想领养一个妹妹，就她吧。”

就因为这句话，时今棠当天便从孤儿院被领走，成了时家的养女。

时父时母忙于工作，很少回家。

时今棠是时暮辞一手带大的。

她黏着这个哥哥，从小学到初中，又到高中，寸步不离，亲密无间。

直到十八岁那年，一场酒后，两个人睡到了一起。

兄妹关系就此转变。

白日里，他们是兄妹；黑夜里，他们抱紧在一起抵死缠绵。

每次极尽缠绵之后，看着他那清冷的眉眼，时今棠都会有些恍然。

她那天之骄子、高岭之花一般的哥哥，时氏集团唯一的继承人，真的被她拉下神坛了吗？

可一想起方才他在她身上那难以克制的动情模样，她又会安心下来。

除了她，时暮辞对其他所有女人都会保持距离。

她怎么不算那个唯一呢？

直到前几天，时今棠找到一个可以兄妹结婚的国家，满怀期许的去找时暮辞，想告诉他这个好消息，却不小心听到他和兄弟的聊天。

“时哥，你要和乔家联姻的事情，是真的吗？”

时暮辞端坐在高位，如高高在上的明月，“强强联合，何乐不为。”

“那你那个妹妹呢？你俩睡了三四年了吧，她满心满眼都只有你这个哥哥，你说结婚就结婚，那她不得哭死啊？”

他眉目冷淡，“一场意外罢了，现在一切都该回到正轨，以后，她就只是我妹妹。”

“你这也太绝情了吧！都说心中无女人，拔剑自然神，今天我总算明白了圈子为什么都拿你做榜样，你真的，无愧于高门世家最合格的继承人名头。”

那一天，她不知道自己是怎么回去的，也不知道自己哭了多久，眼睛才会肿到睁不开眼。

天亮时，她终于明白，她在这个世界上最爱的那个人，原来不会为任何人动心。

哪怕真的动过心，最多也只有百分之一。

而就这一点，只要影响到他的人生，他也会毫不犹豫地收回。

那天之后，她甚至不知道该如何面对时暮辞，好在她的亲生父母正好在这时找到了她，他们激动得热泪盈眶，说要让她离开时家，和他们一起去生活。

她几乎没有什么思考，便立刻答应了。

她本就不是时家人，也不属于这里，更不应该和哥哥谈恋爱。

从今往后，所有人都该回到正常的轨道。

她垂眸，将避孕套全部丢进垃圾桶里，而后，把自己深深埋进被子里。

这一觉睡到凌晨，她被一个炽热的拥吻惊醒了。

闻到那股熟悉的雪松香气后，她睁开眼，抓住了那只在自己身前作乱的手，轻轻推开。

“哥哥！”

时暮辞并没有发现任何异常，一边吻着她的脖子，一边顺手拉开了抽屉，却发现里面空空荡荡的。

那双满是情欲的眼瞬间恢复了清明。

他竭力控制了一下情欲，而后温柔亲了亲时今棠的额头，起身往浴室走去。

“套用完了，忘记买新的了，哥哥以后补上。”

看着他的背影，时今棠扣好散开的睡衣，深深吸了一口气。

以后？

不会有以后了。

听着水声，她慢慢睡了过去。

再醒来时，身旁空无一人。

时今棠拿起手机，看到一条转账信息。

是她亲生父母转来的三个亿，备注是要她还给养父母。

洗漱之后，她拿着那张银行卡下楼，走到了餐桌前，把卡交给了时父时母。

“叔叔，阿姨，我亲生爸妈找到了，他们会接我出国团聚，这些钱是他们嘱咐要我给你们的，谢谢你们这些年的养育之恩。”

对于这个养女，时父时母本来也不太在意，收下卡点了点头，又想起了什么。

“这事儿，暮辞知道了吗？”

时今棠沉默了几秒，眸光微动。

“我等会儿就跟哥哥说。”

下一秒，一道冷淡的声音从不远处传来。

“你要和我说什么？”




时暮辞和乔晚晚将在除夕夜订婚的消息一经发布，瞬间在圈子里掀起了热议。

听到这个消息时，时今棠刚好在检查刚到的护照和签证。

她刚把东西收好，就听见门口传来了敲门声。

是管家在催了。

今天，是时家和乔家正式订婚前，双方父母第一次会面，要商量订婚的相关事宜。

上车后，时暮辞下意识地看向时今棠，看到她低着头一言不发，莫名有些心烦。

他忍不住拿起手机给她发了条消息。

“订婚只是权宜之计，等合作项目稳定下来后，就会取消的。”

看到这一行字，时今棠眼眸微凝，关上了手机。

她能感受到身侧人时不时投来的视线，也知道时暮辞迫切地等待着她的回应。

但她什么也没做，只是看着窗外的风景发着呆。

等到了会客厅，时今棠挑了个角落坐下来。

她清楚自己的身份，来这儿也不过是为了场面好看，所以一直埋头吃东西，浑然不顾周围发生了什么。

而现场也确实没有人理会她。

等到一切尘埃落定，她拿着包走在最后，前面两辆车已经出发了。

时暮辞喝了酒，正要把钥匙交给时今棠，却被乔晚晚先一步拿走了。

“我来开车吧，暮辞，你今天喝了这么多，就去后座休息吧，今棠，你帮我看看导航。”

时暮辞醉得确实有些昏昏沉沉，点头答应了。

时今棠只能坐上副驾驶。

一路上，车厢里都很安静。

直到上了高架桥，时今棠的手机突然没电了。

她拿出充电器，不小心误触了一下，屏幕跳转到了微信界面。

乔晚晚只瞟了一眼，那双握着方向盘的手蓦然抓紧。

等到下一个右转弯，她抬头瞥了一眼正闭目养神的时暮辞，猛打了一个急转。

砰的一声巨响后，副驾驶的车门弯曲变形，卡住了时今棠的双腿。

锥心刺骨的剧痛传来，她眼前一黑，眼中涌出了生理性的眼泪。

淋漓的血很快渗透了衣物，在白裙上晕染开一大朵暗红的花。

她双手死死抓着弹出来的安全气囊，侧目望去，就看到时暮辞拉开了主驾驶的车门，抱着乔晚晚下了车。

那双满是惊骇的眼睛，只在她身上停留了片刻，就很快掠过了。

而这，也成了时今棠脑海里最后残余的画面。

她湮没在痛苦的深渊之中。

不停地往黑暗里坠落下去。

再睁开眼时，时今棠看到了医院雪白的墙壁。

在麻药的作用下，她感觉不到疼痛，也感觉不到双腿。

房间里只有护士，一边给她换药一边说着病情。

“小腿肌腱断裂，虽然手术成功了，但因为病情严重会影响小腿的行走负重，这段时间你好好休养吧。”

听到这句话，时今棠整个人僵住了。

“肌腱断裂？会影响我跳舞吗？”

护士皱着眉看过来，语气里满是不解。

“伤成这样，好好复健，能正常行走都算运气好了，跳舞就不要想了。”

一字一句，如同利刃一样刺进了时今棠的心间。

她的脸色瞬间变得苍白如纸，眼里布满了惊慌和茫然。

她以后，再也跳不了舞了？

意识到这一点后，那些压抑已久的痛苦情绪如潮水般袭来。

她再也无法保持理智。

捂着脸，失声痛哭起来。




下一秒，时暮辞推门而入，一把将她拥入了怀中。

那双素来没什么情绪的眼睛里，此刻也微微有些泛红。

“没事的，今棠，哥哥一定会找最好的医生，一定会让你再次站上舞台的，你再信我一次好不好？”

时今棠比任何时候都绝望，也比任何时候都清醒。

她清醒地知道，时暮辞不过是找了个托辞。

她再也跳不了舞了。

崩溃之下，她的脑海里不停闪现着事故发生前发生的每一幕。

手机跳出来的聊天界面，乔晚晚看过来的那奇怪的眼神，和那个毫无理由的急转弯。

她不停地摇着头，抱着时暮辞，声泪俱下。

“我不要什么医生，我只要你去查行车记录仪，哥哥，乔晚晚她是故意的，她是故意的！”

时暮辞脸上的表情凝住了。

那双靠在她背后的手微颤了几下。

有那么一瞬间，他很想抱紧她，告诉她，他信她。

但这个念头只是一闪而过，如水上涟漪般，又很快没了痕迹。

他抽出一张纸巾，轻轻替她擦去脸上的泪痕，语气比以往任何时刻都要冷静。

“这只是一场意外而已，今棠，你不要胡思乱想，晚晚也受伤了，她就坐在主驾驶，没有理由害你。”

那双攥着他衣领的手，在他说完最后一个字后，兀地松开垂下。

时今棠抬起眼，一动不动地看着他，从喉咙里挤出来几个字。

“你不信我，甚至都不愿意去查一查，是吗？还是你觉得为了保全你在意的东西，牺牲我的梦想，是一桩很划算的交易？”

许是她的语气太过肯定，时暮辞的脸上闪过了一丝不易察觉的慌张。

他后退了几步，阖上双眼，不再看她的脸。

“今棠，只是不能跳舞了而已，我可以养你一辈子的。”

时今棠心头最后一点期望，也在这句话里断了干净。

她没有再说话。

确切来说，是不知道该说些什么。

接下来两三天，时暮辞每天都会过来说很多话，带来了她小时候最爱吃的桃花酥。

时今棠始终沉默着，无动于衷。

除夕前一天，她不顾劝阻，提前办理了出院手续。

回到家后，她叫人把时暮辞这些年给她买的东西和礼物都整理出来。

八岁时送她的第一双芭蕾舞鞋、成年时那套华美的高定礼服、不计其数的相册和照片……

每一样，她都精心收藏着，看不出来岁月的痕迹。

如今，全部都被她丢进了垃圾桶里。

时暮辞回来时，就看到时今棠坐在檐下，正指挥着佣人们忙前忙后丢东西。

他眼底闪过一丝复杂的情绪，脱下身上的大衣想给她披上。

“怎么提前出院了？还丢了这么多东西？”

时今棠裹起毯子，拒绝了他的好意。

“太闷了，丢了些用不上的东西。”

她这依然冷淡的态度，让时暮辞心里有些烦闷。

他看着她打着石膏的小腿，强压住那些低沉的情绪，把那份推荐函递了过去。

“棠棠，你不是也很喜欢弹琴吗？虽然不能跳舞了，但我替你拿到了国家钢琴乐团的推荐函，你一定能站在舞台上实现你的梦想的，就当是给你的补偿。之前的事，就让它们都过去吧，不要再和哥哥生气了，好吗？”