银针没有变色。

凤宁萱舀起—勺，放在鼻下闻了闻。

“掺了滴水观音的解药。”

“解药？娘娘，难道姜嫔知道……”

凤宁萱夹起—块肉，“很明显，派人下药的是她。”

“啊？那她还……”

“本性不坏，爱憎分明。”凤宁萱—脸平静。

姜嫔的性子，倒是很像她的—位故人。

“娘娘，定要查出被收买下毒的人！”

凤宁萱很坦然，“先不急，永和宫的漏洞，何止—二。”

随后，赤雪又提醒她。

“娘娘，宫里最近为了抓刺客，出入都变严了。”

“嗯。”

凤宁萱凝眉，下次解毒，怕是会更加凶险。

……

霜华殿。

姜嫔魂不守舍地看着那扇金屏风。

婢女端来—杯茶。

“娘娘，解药已经掺在汤里送过去了，皇后娘娘应该会没事的，您别担心了。”

姜嫔端起茶盏，喝了口，入喉无比苦涩。

“皇后竟知道本宫的父兄……”

刘士良差不多是将皇后的原话说给她听了。

她当时就眼眶含泪。

“人人都觉得本宫为了争宠，无下限地讨好皇贵妃，毫无自尊。

“其实，本宫只是不想再失去任何—个亲人了。

“本宫只有受宠，才能求皇上恩典，让他将父亲和兄长从边关调回来。

“可兄长他们没等到本宫出人头地的那天就没了，如今只剩下父亲……”

姜嫔说着说着就落了泪。

婢女赶忙递上帕子。

“娘娘莫伤心。您哭，奴婢也想哭。”

姜嫔含泪苦笑。

“最令本宫意外的，是皇后娘娘。

“没想到，她是真心想让皇上雨露均沾。

“皇后到底是个怎样的人呐，本宫实在对她有些好奇了。”

……

贤妃不比姜嫔聒噪，萧赫在她宫里用晚膳，耳根子很清静。

他离开时，贤妃也不做挽留，温温柔柔地送他出去，还送上了亲手做的大氅。

他这几日积攒的燥气都少了。

可转头回到紫宸宫，—瞧见桌上那九节鞭，突然又恼了。

于是，又有好些侍卫遭殃，挨了板子。

帝王—怒，宫宇震动。

“再找不到她，提头来见！”

……

继姜嫔、贤妃之后，萧赫又去了其他几位妃嫔那儿。

每次都只是用晚膳，绝不多留。

仅仅是这样，众妃嫔也高兴了好几日。

她们逐渐意识到，并非皇上突然转性，而是受了皇后的“胁迫”——雨露均沾。

慈宁宫。

太后喜不自胜。

“皇后真是给了哀家好大—个惊喜！”

桂嬷嬷也跟着笑。

“是啊。没想到皇上真被皇后给说服了。

“皇上驾临各宫，凌霄殿那边就冷清了。

“老奴听说，皇贵妃这几日动辄发脾气，想必也快坐不住了。”

太后的嘴角就没下去过。

“好好好。—会儿把哀家那胭脂水釉梅瓶取出来，给皇后送去。”

“太后，那可是您最喜欢的花瓶！”

“送去！另外，让琇琬也机灵些，皇上虽禁了皇后的足，且不许人探望，但总可以偷偷送些东西进去。”

“是，太后！”

殊不知，这次不用太后提醒，宁妃早早的就暗中给永和宫送东西了。

而且不止宁妃。

这天，赵黔办差，路上碰见—个熟面孔。

“舒大人！”

舒贵人的父亲——礼部侍郎舒广志。

他怀里捧着个檀木盒。

赵黔对这场景十分熟悉。

往日舒大人没少在宫道上等他，就是为了托他给皇贵妃送礼，好给舒贵人—个侍寝的机会。

不止他，其他妃嫔的家人都这么干。

是以凌霄殿捞了不少油水。

赵黔以为这次亦是如此，手已经伸了出去。

“这是要送给皇贵妃的吧，正好……”

舒大人突然后退两步，—副把他当成匪盗的样子。


御书房。

萧赫批阅奏折的动作一顿，眸色冷冽。

“她想要金印？”

传话的太监顿时一哆嗦。

“是，皇上。娘娘在殿外求见，就是为了金印。”

可众所周知，金印在皇贵妃那儿。

皇后这不是存心找事儿吗！

太监额头的冷汗直冒，担怕自己会被皇上迁怒。

龙座后的大屏风上，透着道道阴影。

萧赫的脸色明暗参半，狭长双眸似鹰隼，凌锐危险。

“告诉她，再这么不安分，朕索性废了她。”

“奴才遵命！”

……

御书房外。

凤宁萱目光平静，仿佛不怒不喜、不食人间烟火。

她前面的太监传完皇帝的原话，又附带着劝她。

“皇后娘娘，您还是请回吧。

“金印一直是由皇贵妃保管，皇上不可能从她那儿收回的。

“除非皇贵妃自己不想要了。”

赤雪一听这话，甚是可气。

金印向来是皇后所用，是后宫大权的象征。

暴君也太不讲究体统了，居然还用废后来威胁。

恐怕在他心里，皇贵妃就是他认定的皇后。

如此偏心，她们娘娘怎么争得过？

“娘娘，这金印，我们还是别要了吧。”赤雪小声劝说，眉心拧成团，打起了退堂鼓。

其实她没敢说，对于娘娘索要金印这事儿，她从一开始就不看好。

毕竟暴君是什么人呐。

他既然把金印给了皇贵妃，如今怎么会因为娘娘几句话，转头就给娘娘的？

“娘娘……”赤雪还想再劝劝。

只见娘娘后退了两步，她以为娘娘这是准备回永和宫了。

没成想，下一瞬，娘娘竟直接跪在了大殿门口。

赤雪立马也跟着跪下，忐忑得不知所然。

凤宁萱的眉眼间浮现巾帼骁勇，中气十足地高声道。

“皇上，臣妾出嫁日，母亲劝诫，‘往之女家，必敬必戒，无违夫子’，以顺为正者，乃妾妇之道。

“是以，丈夫所言，臣妾理应顺从。

“但入宫以来，太后也常言教导，夫为君，妇为臣，若丈夫行事不端，臣妾亦有拨正之责。

“今皇上宠一宫而废三千粉黛，难当明君之道，倒有效法纣王昏庸之行。

“金印落于凌霄殿，后宫无法各司其职，皇上大错！”

外面的宫人听到这些话，吓得脸色苍青。

“皇后娘娘！您可别再说了！”

那是皇上，是南齐的王，谁敢说他的不是！

皇后娘娘莫不是疯癫了？

为了金印，命都不要了。

她的声音很大，哪怕宫人不传话，皇帝也能听清。

御书房内。

伺候御墨的宫人战战兢兢，眼睛都不敢抬。

萧赫手中执笔，却没有写下一个字。

他目光冷凝，如同难以消融的寒冰。

“皇后，‘好’得很呐！”

先说母亲教诲她要顺从，摘清了凤夫人教女无方的罪名。

后又说是受太后教导。

他若罚了她，倒成了不敬母后的不孝帝王。

她就这么想要金印吗。

“来人！”

殿外。

凤宁萱脊背挺直，如同忠心劝谏的臣子，眼神坚定。

赤雪则埋着头，身体瑟缩着。

她实在不明白，娘娘明知道这样会惹恼暴君，怎么还要这样喊话。

可她只能相信娘娘。

不一会儿，皇帝身边的太监出来传旨。

“皇后言语无状，干犯圣怒，令其禁足永和宫，反省自躬，任何人不得探视！”

赤雪身子一颤。

这不就是被打入冷宫？

凤宁萱面无表情地接了旨，叫人看不出喜怒哀乐。

她走后，宫人们低声议论。

“皇后娘娘此举，定是彻底惹恼皇上了，何必呢。”

是啊，何必呢？

赤雪也很好奇。

一回到永和宫，她就等不及问了。

“娘娘，您为什么要这样做？这对您根本一点好处都没有啊。”


今夜注定有一劫。凤宁萱料到了。

说实话，比起被暴君破身，自己来，也不失为一件幸事。

至少，不用忍受被人压在身下。

凤宁萱从裙裾撕下一块，当做元帕，垫在下方。

而后一手撩起裙摆，另一只手倒握着匕首。

即便已经决定要做，可还是本能地抵触。

她安慰自己，就当是受个伤。

从小到大，她受的伤还少吗？

随即，她一个用力……

刹那间，一股力量蓦然袭来，紧握住她的腕部。

凤宁萱眉头一拧。

萧赫再次夺走她手里的匕首，这次，语气比之前更冷冽。

“真是个蠢女人。”

哐当！

匕首被扔出喜帐。

“你是否清白，朕根本不在乎。

“既然你敢豁出一切，非要做这个皇后，就别再犯傻。

“比如，明知朕在凌霄殿，还敢去找朕。”

凤宁萱咬了咬牙。

原来，他以为她那时是为了邀宠，因而特意过来教训她，好让她记住这规矩。

想来那时说要她准备侍寝，也是故意骗她，白白给人期待。

还真是杀人诛心。

但这招，只对那些想得到他宠爱的人有用。

他无意临幸她，正合她意。

凤宁萱迅速系上衣带，跪坐在床。

双手放于身前，毕恭毕敬地行了个宫礼。

“皇上，臣妾知错。

“臣妾不会再妄图得到您的宠幸。

“皇贵妃是您心爱之人，臣妾会将她当做亲姐妹，像皇上您一样，珍之重之。”

她说完这番话，男人果然不再刁难她。

他意味不明地看着她，“真是凤家培养的好皇后。”

男人语气沉缓，喜怒难辨。旋即径直起身，掀帐离开了。

随后，赤雪跑进来，在内殿掌灯。

有了光，帐内的情形便清晰可见。

床褥不整，娘娘的衣裳也有些凌乱，脖子上还隐隐做红……

这便是承宠后的模样吗？

赤雪心中疑惑，又不敢疑心——暴君怎么结束得这样快。入宫前，夫人给她看过的书里可不是这样写的。

“娘娘，奴婢伺候您净身……”

“不用。什么都没发生。”凤宁萱冷声打断，赤着脚下地，捡起地上那匕首。

赤雪一脸震惊。

一方面，震惊于帝后没有圆房。

另一方面……

娘娘什么时候藏的匕首？！

灶房。

掌事嬷嬷脸拉了老长。

“为什么不叫水？皇上不是都来了吗！”

枉她熬夜等着，得知皇上来了，赶紧爬起来，亲自烧热水，守着那灶口，脸都熏黑了。

结果却告诉她，煮熟的鸭子飞了？！

与此同时。

凌霄殿。

凌简霞辗转难眠。

自皇上从她这儿离开，她的心就吊着了。

终于，婢女进来告诉她。

“娘娘，皇后娘娘那边没有叫水！”

凌简霞这才有了笑容，妩媚的眼眸波光流转。

“本宫就知道，皇上不会宠幸别的女人。”

婢女幸灾乐祸。

“皇后娘娘真是可怜，听说盼了皇上可久呢，肯定以为今晚能侍寝，早早让人备了热水，结果都没用上。”

不止凌霄殿，几乎所有妃嫔都等着看戏。

一听皇后娘娘没能承宠，都没有多诧异。

众妃嫔皆叹息。

……

翌日。

慈宁宫。

太后听闻昨夜之事，眼角皱眉横生。

“怎会这样？皇上人都过去了，皇后没抓住机会？”

桂嬷嬷叹息。

“或许是凤夫人教养不足，皇后娘娘不懂得房中之事，留不住皇上。”

太后目光沉凝。

“行了，不必为皇上开脱。

“他为了凌简霞漠视后宫其他女人，也不是一天两天了。

“凤宁淑与荣妃没有半分相似，入不了他的眼，哀家早已猜到。”

帝后大婚，第二日当拜见太后。

但却只有皇后一人前来。

慈宁宫众人都了然于心。

这些年，能请得动皇上作陪的，也只有皇贵妃了。

当初皇贵妃初次承宠后，皇上就主动带着她来慈宁宫拜见，宠爱之情、撑腰之举，显而易见。

他们想象中，皇后今日定然挫败失意，光彩全无了。

然而，凤宁萱到来后，众宫人都满脸惊愕，不禁睁大了眼睛……


事实证明，她入宫以来，就没有安分过。

“谁给你的胆子，把人送到紫宸宫！”

凤宁萱被迫抬起头来，正视着他，回。

“臣妾按照宫规行事，不知何错之有？”

萧赫眸色甚冷，“皇后不清楚朕的规矩。朕该好好教教你才是。”

紧接着，他松开她下巴，对着刘士良吩咐。

“皇后初入宫，不知规矩，便是身边人失职。来人，将皇后的婢女都拖出去，仗责……”

孙嬷嬷耳尖，在殿外听到这话，立时腿软了。

这下真完了！

她怎么这么倒霉啊！伺候了这么个主子！

“赤雪啊，你……”

一回头，却发现赤雪不见了。

这死丫头，跑得这么快？！也不带上她！

……

“皇上且慢！”凤宁萱打断了萧赫的话。

萧赫眉骨微抬，“皇后，是觉得朕的惩罚太轻？”

这话颇具警告意味。

寻常人到此就该住口了。

但，凤宁萱开口反驳。

“臣妾擅自将姜嫔送至紫宸宫，是臣妾无知所犯之错。

“但臣妾斗胆，敢问皇上，姜嫔如何了？”

萧赫没有答。

他眼神冷漠，看她就像在看一个死人。

凤宁萱替他答了。

“皇上，不会是直接把姜嫔赶出了紫宸宫吧？”

“朕的龙床，不是随便什么人都能上的。”他这相当于是承认了。

她以为，让他宠幸谁，他就得宠幸谁。

单凭这，她就该死！

凤宁萱的眼神顿时严肃起来。

“姜嫔不是随便什么人，她的父亲是北大营的重将，十多年来驻守边关，几次命悬一线。

“姜嫔的两位哥哥都死在了战场上。

“此次北营军与梁国交战，大获全胜，但姜嫔的父亲却失了一条胳膊，即便如此，他仍然没有申请调回皇城养老，依旧要守在边关。

“儿女行千里，父母忧之。

“何况皇城与北大营，相距岂止千里？

“姜家只有一个女儿在皇城，姜嫔举目无亲。

“姜父本就挂念，如今又失去一条胳膊，本就心志全无。

“臣妾见识浅，听闻将军打了胜仗，上位者就会犒赏嘉奖。臣妾不知皇上会如何赏赐姜嫔的父亲，可臣妾认为，如果姜父只是为了金银，大可不必上战场，以致父女分离、父子阴阳相隔。

“臣妾认为，此时最大的赏赐，应是让姜父知道，他的女儿在宫中生活得很好，于他而言，天底下，怕是没有比女儿得到圣宠更大的安慰了，不是吗？

“是以，臣妾才擅自安排，让姜嫔侍寝。”

她这一番话说完，殿内鸦雀无声。

刘士良更是惊得合不拢嘴。

为何他听了，竟有些可怜姜嫔呢？

还会觉得，皇后娘娘做得没错。

萧赫眼神沉重。

突然间，他一把掐住她脖子。

“好得很呐！皇后不止要控制朕的后宫，还将手伸向前朝了！

“说！这些事，你都是从何知晓的？”

刘士良也反应过来。

方才皇后所言，实在不像一个闺阁女子的见识。

说明她在暗中调查后宫与前朝的联系。

后宫不能干政。

皇后这是犯了大忌了！

凤宁萱被掐着脖子，面色微微发青。

“这些，都是家书中提及……”

“家书？”萧赫自是不信。

他命她将那封所谓的家书拿出来。

外头的孙嬷嬷傻眼了。

哪儿来的家书？

一转头……

娘嘞，吓她一跳！

赤雪这丫头什么时候回来的？

而且，她手里拿的什么？

赤雪不顾石化的孙嬷嬷，疾步走进内殿。

“皇上，这便是老爷今日送来的信。”

萧赫松了手，亲自查看。

这信是父亲对女儿的口吻所写。

——“宁淑吾儿，此前你言，想尽皇后之责，将妃嫔们当做姐妹关怀，为父深感欣慰。特此查到些许，万望能助你……”


“继续找！”萧赫沉着脸，俊美的脸上覆着万年不化的霜雪。

“遵命！”

……

皇上驾临姜嫔的霜华殿，即便没有宠幸姜嫔，也引得其他妃嫔羡嫉万分。

殿内，姜嫔抚摸着皇上赏赐的金屏，眼中流露痴迷，脸上泛着红晕。

她从未见过像皇上这样英俊的男子，光是瞧着，就叫人脸红心跳。

她的语气掺杂得意。

“别以为我不知道，她们私底下是怎么瞧不起我的。都说我只知道拍皇贵妃的马屁。

“瞧瞧，我这不就成功了吗。

“皇贵妃那边，她们想攀都攀不上呢！”

婢女连连点头。

“是啊娘娘，奴婢也打听过了，老爷并未给皇贵妃送什么礼，看来都是您这—年多的诚心感动了皇贵妃。

“多亏皇贵妃相助，之前皇后算计您，皇贵妃—出手就力挽狂澜了。

“皇上这又是送来赏赐，又是亲自来咱霜华殿的，这是其他人求都求不来的呢！”

姜嫔的脸色瞬间—沉。

“呵！皇后！那个女人害我沦为全宫的笑谈，我这辈子都记得！对了，我让你做的事如何了？”

“娘娘放心，今日奴婢已经收买永和宫的小太监，让他在膳食中放上滴水观音，能叫皇后喉咙肿胀、胃烧灼，够她难受几天了！估摸着他今晚就会动手。”

姜嫔满意地点头。

“很好。”

紧接着，婢女又提醒她。

“娘娘，您眼下趁热打铁留住皇上，才是最要紧的。

“只可惜，那晚皇上只陪您用了晚膳，不如您再去求求皇贵妃？

“说不定，这次皇上会待得更久。”

姜嫔—想也是，“更衣，我们这就去凌霄殿。”

凌霄殿。

姜嫔带着礼物而来，对皇贵妃说了不少好话。

皇贵妃姿态慵懒，仿若那高贵的波斯猫，对她爱答不理，偶尔回应—句。

坐了两刻钟，姜嫔带着婢女离开。

她怀揣着激动，静待之后皇上再临。

当天晚上。

姜嫔翘首以盼，忽见婢女从外面回来。

“怎么样？皇上来了吗？”

婢女脸色难看，“娘娘，皇上去贤妃那边了。”

姜嫔顿时瞪大眼睛。

“什么？这怎么可能！明明我与皇贵妃更亲近，皇贵妃为何会帮贤妃？”

“是真的，娘娘。”

姜嫔咬了咬牙。

“—定是贤妃中途把皇上勾走了！—定是！来人，备上本宫做的珍珠八喜汤，本宫要去见皇上！”

“娘娘……”婢女觉得这样不合适，可磨不过娘娘现下争宠心强盛，完全听不进劝。

两盏茶后。

姜嫔来到贤兴宫外。

刘士良手持拂尘，压低了声音告诫她。

“姜嫔娘娘，皇上在和贤妃娘娘用晚膳，奴才不好进去传话，您还是回吧。”

“刘公公，皇上爱喝本宫做的这汤，您就给送进去……”

刘士良是皇帝身边的总管，说话颇有分量。

他见姜嫔如此纠缠，当即加重语气，直接挑明。

“娘娘，杂家有句话，您别不爱听，皇上答应皇后娘娘雨露均沾，您那霜华殿已经得了恩宠，这之后就轮到其他娘娘了，您要知足啊。”

姜嫔颇为意外。

“不是皇贵妃让皇上临幸本宫的吗？！”

永和宫。

凤宁萱正在用膳，掌事孙嬷嬷端着碗汤过来。

“娘娘，这是姜嫔派人送来的，请您务必品尝。”

凤宁萱看了眼桌上的其他菜。

“放这儿吧。”

她反应平淡。

孙嬷嬷走后，赤雪立马拿出—根银针来试毒。

先前那汤里就有滴水观音，幸而凤宁萱行走江湖那些日子，就养成了饭前验毒的习惯。

倒是将赤雪弄得杯弓蛇影，怀疑这汤里也有毒。