从那之后，萧熠再也没来过。
街上不时会传来侯府车马的声音，萧熠每日都要出门上朝。
他每日都会经过我家门前，却再也没进来过。
甚至没有停下过。
我和嫂子每日天不亮就起来准备颜料、水和泥土，却往往到打烊，都没什么客人。
我们的生意越来越糟糕了。
不知道从哪冒出来了几个流氓和女无赖每天都蹲在门口，嫂子只要一出门他们便指指点点。
他们缝纫边说，嫂子四处发情，卯足了劲想爬上富贵公子的床。
他们还说，嫂子看着表面正经，背地里却早就偷过无数个汉子，是个被男人玩过就丢的浪货。
嫂子总是一言不发，也不与他们争辩。
有一天晚上，他们还在我家门口指指点点的时候，我终于忍不住了。
我拿着一根擀面杖冲了出去，用棍子打他们。
这帮流氓和女无赖根本不怕，他们反而笑嘻嘻地嘲讽我，趁我不注意就下手踢我、拧我。
他们人多，手劲也大。
渐渐地，我只能抱着头蹲下来，护住自己。
直到青石板路上传来马车声，我抬起头，看到那一身白袍。
他刚从宫里回来，一身白袍已经被夜里的露珠微微打湿，显然是在暗处站得时间不短了。
我一直咬着牙不出声，默默忍着打骂。
却在见到萧熠的那一瞬再也忍不住放声哭了出来。
[不哭不哭，我在这里，没有人敢欺负你了。]
萧熠一边让家丁将那些流氓和女无赖赶走，一边将我抱起来柔声安慰。
[你阿姐呢？]
[阿姐一直把自己关在房里锁上了房门，我打不开，我怎么喊她也不理我。]
我一边抹着眼泪一边抽噎着说道。
萧熠的脸色下子变得苍白。
他顾不上放下我，直接抱着我冲进了后院，一脚踹开了卧房的门。
我看到眼前的场景，直接惨厉地大声叫了出来：
[阿姐！]


人们都说，京城繁华地，富贵人家处。
在京城生活下来是很不容易的。
但是对于我和嫂子来说，也没有那么难。
我和嫂子一大早便在侯府门口支起泥人摊来。
嫂子手艺好，泥人摊支起来，不一会就围满了小孩。
我手脚麻利地跑前跑后，在摊子前帮嫂子揉土，收钱。
[少爷，您的泥人，拿好了别掉了！]
又一个小少爷拿着齐天大圣的泥人，心满意足地走了。
我们也很满足，因为生意实在太好了。。
直到有一次，我刚收了钱低下头，却被人狠狠地一棍子打在头上。
嫂子惊呼：[阿若！你没事吧！]
她挣扎着来救我，但泥人摊随即被两三个人几脚踹翻，嫂子也被按在了地上。
半袋刚和了水的稀泥浇在了她的头上。
一排大汉站在我们面前，是翰春侯府的家丁。
[还不块给我把她们的摊子砸了。]
一个声音从后面传出，是一个穿着紫色糯裙的美人。
她皱着眉，一身妖冶，满脸不快。
家丁们纷纷点头：[是！]
我不知道从哪来的勇气，狠命冲上去护着已经烂了的泥人摊子，大声叫道:
[打人了！救命啊！救命！]
为首的家丁皱了皱眉，伸出手想捂住我的嘴巴，我却一口咬住他的手。
他疼得大叫，抬手便朝我脸上扇去。。
[住手。这是怎么了？]
就在这时，一个清冷的声音响起。
躲在一边指指点点的民众身后，穿了一身白色长袍的男人拨开众人，走上前来。
他穿得并不华丽，身边也只有一个随从。
但那些家丁见到他，却慌忙地齐刷刷跪下:
[参见侯爷！]
翰春侯萧熠，今年皇帝钦点的状元郎。
[光天化日，京城文雅风流之地，你们弄出这么大动静，杀人放火一样，成何体统？]
萧熠看了看眼前的一片狼藉，脸色顿时有些不快。
[熠郎，你知道，我最不喜欢的就是小泥人了。]
苏紫罂赶忙上前挽住萧熠的胳膊，委屈地嘟了嘟嘴。
[本来想商量一下让她们搬远些，哪知这个狗东西上来就咬人，这些下人才不慎掀翻了摊子的。]
苏紫罂使出一个颜色，那个被我咬了的家丁立刻举起正在流血的手，为她做证。
萧熠看了看，也没有再说什么，只是叹了口气道;
[罢了，叫人帮她们把摊子搬走吧。]
[是！]
两个家丁立刻上前，一左一右拉住了嫂子。
嫂子费力地站起身来，却瞬间跌坐了回去。
粗布裙摆散落，露出一双纤细修长的玉腿。
就在拉扯间，嫂子的帷帽从头上掉了下来，她的脸也露了出来。
人们都说，美女倾城，即使是荆钗布裙，也难盖天香国色。
一时间，连拉她两个的家丁也怔住了。
萧熠微微一楞。
[冲撞贵人，奴家罪该万死。]
[奴家和妹妹这就走远，再也不出现在责人面前。]
嫂子俏脸含泪，冲萧熠叩头，更是可怜动人。
我赶忙上前，搀起嫂子。
嫂子在我的搀扶下挣扎着起身，去扶那已经稀烂的泥人摊子。
她头上都是稀泥，膝盖上也磨破了，身形瘦弱。
踉踉跄跄的，看着分外可怜。
我注意到，嫂子起身的一瞬，萧熠已经下意识地伸出了手，想要扶她一把。
但他很快收了回去。
这一幕，同样被苏紫罂看到了。
她站在萧熠的身后，盯着我们的目光里，满是怨毒。


卧室里，床帏间香雾缭绕。
不用猜我也知道，萧熠肯定很能折腾。
因为他心里有气。
我坐在前厅，贪婪地嗅着空气里的香气。
这桃花香的香味真是好闻极了，和嫂子身上的一模一样。
天明时分，萧熠才穿戴整齐出了我家的门。
我帮他把马牵来，将缰绳递给他的时候，我突然哭了。
萧熠吓了一跳，他赶忙蹲下身问我为何哭了。
[我真的很替阿姐高兴，又真的替她感到害怕。]
我强忍住眼泪，轻声说道。
萧熠似乎想到了什么，不过这次他没有叹气，也没有摇头。
[阿若，你什么都不必怕。]
[我萧熠会护着你们。]
他蹲下身拍了拍我的头，眼神坚定的对我说。
第二天一大早，萧熠便派了人来，把我和嫂子接进了侯府。


嫂子捏泥人的手艺，是跟哥哥学的。
哥哥是个手艺人，最拿手的便是捏泥人。
每次出摊，就能引得一堆孩子围着，甚至还有半大的小姑嫂子。
同样是泥人，哥哥捏出来的就是比别人的更好看，也更生动：孙悟空挥舞着金箍棒，栩栩如生；猪八戒吃西瓜，憨态可掬。
哥哥还有一手绝活，他能照着顾客的脸，迅速捏一个肖像泥人出来。
凭着这一手绝活，哥哥的泥人摊生意，比起其他同行强上不少。
哥哥捏泥人的时候，嫂子就在旁边帮忙用水和土。
别家的老板嫂子很多都要大着嗓门吆喝揽客，但嫂子从来不吭声。
只有我明白为什么。
一来是哥哥的手艺巧，凭着捏肖像泥人的手艺就能有生意。
更重要的是，因为嫂子长得实在是太美了。
这样的美人如果整日抛头露面，很容易引来是非。
我父母死的早，跟哥哥相依为命，全靠哥哥的泥人摊撑起一家人的日常开销。
我们一家人都是地地道道的普通百姓，上无依下无靠，只求平平安安，根本惹不起半点是非。
但是是非还是来了。
翰春侯府的人，听闻他这捏泥人的手艺，邀他去府里表演。
哥哥很兴奋，憨厚老实的脸上一连好几天都挂着微笑。
[侯府家大业大，这次的赏钱肯定多。]
[等拿了赏钱，我去京城水云坊给你买几套新衣裳。]
[再去明珠阁订一对纯金的小葫芦，给咱们小阿若当嫁妆。]
他不止一次高兴地对嫂子念叨。
水云坊和明珠阁是京城数得着的衣服铺子和首饰铺子。
[小葫芦！我要小葫芦！]
听哥哥这么说，我立刻扑到了他的怀里。
哥哥就这么笑嘻嘻地背着我屋子里跑，嫂子在后面一边笑一边叮嘱：[你小心点，别摔着孩子！]
那样幸福的时光，如同一场大梦。
如果时光能倒流，我绝对不会要小葫芦。
我只要背着我满屋子跑的哥哥。
哥哥是被侯府下人们从后门套着麻袋丢出来的。
大街上的人来来往往，大家都指指点点，交头接耳，却没一个人敢去碰那个麻袋。
因为那里面装着一个人，浑身都裹着又脏又臭的烂泥，已经没了呼吸。
最后是个好心的卖糖葫芦的街坊大爷，趁着夜色用小推车把他推了回来。
街坊大爷把麻袋交给我嫂子时，已经泣不成声。
[都是那个苏紫罂！都是她.....]街坊大爷落泪愤愤说道。
苏紫罂，光听名字就知道多么妩媚动人。
她是京城倚红楼第一美人，翰春侯新纳的爱妾。
苏紫罂听说了我哥哥的肖像泥人绝活，问道:
[听说，你可以捏出跟真人一模一样的泥人？]
[小娘子放心，九成相似肯定是有的。]
哥哥垂首低眉，认真回答道。
苏紫罂突然板起了脸。
[那能不能跟活人一模一样？]
[既是泥人，怎么可能跟活人完全一模一样。]
哥哥赶紧赔笑道。
[谁说没有？今日我就捏一个跟活人一模一样的泥人，如何？]
苏紫罂冷哼一声，慢悠悠地道。
她叫人塞了哥哥的嘴，把哥哥生生埋在侯府的茅房里。
等哥哥被拉出来的时候，已经满身都是臭泥、没了呼吸的哥哥。
苏紫罂皱了皱眉头，最后却用帕子捂着嘴笑起来:
[这可不就是跟跟活人一模一样的泥人？]
她看着又脏又臭的哥哥尸体，眼神闪过一抹狠色:
[我生平最讨厌做小，连侯爷都答应了。]
[你算个什么狗东西，竟敢叫我小娘子？]


我和嫂子被关进了后院的杂物房。
苏紫罂已经派人去请族老了，按照家法，天亮时嫂子就会被带到河边，塞进猪笼溺死。
萧熠头痛发作，歇在苏紫罂的院子里。
据说苏紫罂拿着药，细心地为他轻轻地揉着。
杂物房里没有生火，冻得我和嫂子直打哆嗦。
外面栓了一只看门的大狗，一直冲着我们叫。
我又冷又怕。抱紧了嫂子。
嫂子感受到了我在发抖，她同样抱紧了我，轻声道：
[我们家阿若受委屈了。]
她亲了亲我的脸颊，慢慢哼起一首歌来：
[月亮月亮高又高，窗户外面静悄悄。阿若是个好宝宝，安安静静睡着了。]
我小的时候，哥哥嫂子就总唱这首歌哄我睡觉。
我真的迷迷糊糊睡着了。
半夜，我突然被一阵响声惊醒。
柴房的门打开了。
[你走吧。]
萧熠一个人站在外面。
这个孤傲、多情而且自私的侯爷，在明知道自己被骗的情况下，却仍然选择放嫂子离开。
很久之后，我还是忍不住会想。
在那一刻，嫂子究竟有没有动心过？
这是无数女子求而不得的爱，何况还来自一位身份尊贵的侯爷。
但我一直没有机会问出口。
因为嫂子还没来得及回答的时候，远处就传来了急匆匆的脚步声。
来的是个穿着素衣的女子，她是王氏的陪嫁丫鬟，青鸟。
[侯爷，侯爷！]
[大夫人仔细又问了一遍袁郎中，袁郎中似乎被人下了药，不太对劲]
事情有变！