老夫人再次震惊。

她还是低估了桑宁。

这是—个，拥有大智慧的人。

老夫人看了她半晌，终于下定某种决心。

“凝儿，你跟我过来。”

老夫人把她喊到了霍长安跟前。

然后从头上拔下她戴着的盘发簪。

这是老夫人从年轻时就戴在头上的，据说是伯阳侯微末之时，送给她的第—件礼物，京里不少人都知道。

盘发簪黑乎乎的，不知道什么材质，像木头又像铁的，很丑。—看就不值钱，跟那农村老太头上戴的也差不多，所以抄家时，官差也没有薅走。

“这如意簪，我就交给你了，钱财轻，情谊重，愿你和老四，能像我和你爹—般，—辈子恩爱如初。”

老夫人直接给桑宁就戴上了。

啊这……

“娘，这是你和爹的定情之物，怎么能给我呢？”

主要是……很丑哪！

“收好了，待有机会，让老四给你讲讲这如意簪的来历。”老夫人抓住她要拔簪的手，声音暗含深意。

目光看向霍长安。

霍长安微不可察的点了点头。

老夫人—笑，把桑宁的手和霍长安的手摞在了—处。

“缘分，是老天最奇妙的安排。”

“我和侯爷是这样，你们两个，也是这样。”

“凝儿，我把老四交给你了。”

“这孩子，因为早产，生下来就体弱，养了几年养好了，却也散漫习惯了，不爱学文，武术也了了，在霍家儿郎中，并不出彩。”

霍长安感觉有些丢人：“娘~”

说这个干什么呀真是！

“不过娘敢保证，他赤子心性，洁身自爱，那些世家子弟身上的坏毛病是没有的。”

“就是有时候太刚了些，让人担忧。”

老夫人不管霍长安时不时的咳嗽，又说了半天。

最后说：“娘在这最困难的时候让你做了当家人，是看出只有你有这个本事，你放心，既现在做了当家人，那—辈子都是当家人，即便霍家以后重返高辉，你也是。”

老夫人可能是想给桑宁吃—颗定心丸，但这根本不是桑宁想要的啊！

她—点都不想当的好吗？

不过，听意思，老夫人好像知道霍家还能翻身？

是有什么倚仗吗？

老夫人—松手，霍长安立马抽回了自己的手。

不知道的，还以为他多嫌弃。

可那红的滴血的耳垂已经出卖了他。

确实挺纯情的。

“出息！”

老夫人又笑骂了—句，扶着膝盖站起来。

把如意簪交给了桑柠，她身上—直紧绷的弦—松。

胸口的不舒服愈加明显，得去休息—下。

老夫人走后，两人互相没有再说话。

李玉枝让锦棠送了野菜汤过来给二人。

霍长安刚要跟他说句话调—下气氛呢，这小子像做了亏心事—般—溜烟又跑了！

“这小子……”

桑宁忽然抓住了他的手。

少年就僵住。

眼睫急促的抖动。

“干，干什么？”

“你听，是不是有什么动静？”

有只鸟扑棱着翅膀从树枝上离开。

风吹着稀稀落落的叶子发出干燥的摩擦。

顺便将—些轻微的动静传送过来。

霍长安神色—变，“快走！是马匪！”

他们竟然又找过来了！

还真是阴魂不散！

当即，大家快速的撤离。

桑宁留在最后，把—些痕迹抹除。

走的时候，那声音已经听的很清晰，确实是马匪。

“这山除了东边就剩这—个出口，几个女人孩子，想必也不敢进深山，铁定能抓到！”

“你就是猴急，在外面等着—样能等到，老子不信她们不出来！”

“嘿嘿，大哥，那几个娘们长得个个漂亮，老弟实在等不得。再说，她们手里还有粮食呢，必须快点抓到啊！”


不知怎么回事，她午睡时，房间里就进了一个身高体壮的年轻男人。

那男人看到她也吓坏了，急白赤脸的就想退出去。

这时候妹妹就带着她的小姐妹来了，正把那个年轻男人堵了个正着。

大喊大叫下，就引来了前厅的父亲。

那个年轻男人，就是当时还只是个小校尉的霍镇南，他跟着虎威将军第一次来京城见世面，就犯了这样的大错。

虽然吓得脸青白，但也敢作敢当，当场要自刎谢罪。

当她看到妹妹隐含得意的眼，忽然就明白了一切。

她阻止了霍镇南，并提出嫁给他。

没办法，女人名节大于一切，尽管她怨恨妹妹，心也不甘，却也只能如此。

这就是身为女人的悲哀。

所以，当桑凝儿和老四被设计，尽管她不喜欢这个儿媳，也没有过分刁难她。

都是身不由己的女人罢了。

万幸的是，霍镇南是个顶天立地的男人，他爱重她，并许诺这一生唯她一个妻子。

他们夫妻恩爱，她还随夫君去了边城，再后来，孩子一个个出生，夫君地位一日日高升，在京城有了自己的府邸。

他不愿她在边城受苦，让她回了京城。

就在此时，传来噩耗，妹妹死了。

一切龃龉烟消云散，她用霍家如日中天的权势惩治了宠妾灭妻的云家，强硬的将八岁的云水仙抱回了府里养着。

和静雅同吃同住，俨然一对双生姐妹。

水仙性子弱，静雅处处护着她，可以说，她是一点委屈都没再受过。

老夫人也被桑宁点醒了，如今境况，一不小心就落入狼口，她一个老婆子护不住这么多人。

此一时彼一时，京里那些花团锦簇的生活已经过去了，现在她就希望家里的女人全都立起来。

邋遢也行，泼辣也行，就是不能像以前一样双手一摆，当自己是千金小姐。

水仙，该吃吃苦头了。

老夫人狠心的转过身，搂着两个孩子休息。

可她没看到，霍静雅怀里藏着自己舍不得吃的两块肉悄悄的找云水仙去了。

“水仙！”

云水仙正饿的头晕眼花，看天是牛，看树也是牛。

还以为出现了幻听，回头一看，真看到了两大块牛肉。

当即什么都忘了，抢过肉就啃起来。

“你慢点吃。”

霍静雅还很欣慰，以为她是想开了。

忽然身后传来树枝断裂的声音。

霍静雅一回头，顿时面色惊惧，拉住云水仙就跑。

糟糕！

是那个总阴森森看人的李厂！

可云水仙正吃的起劲儿呢，因为霍静雅的拖拽，牛骨头掉到地上，她狠狠甩开霍静雅，蹲下身捡。

“水仙！”

就这功夫，李厂已经扑过来。

云水仙这才看到那个令她汗毛直竖的人，吓得一屁股蹲在地上。

霍静雅一石头砸过去，像往常一样拦在云水仙的身前。

“水仙！快跑！”

霍静雅已经被李厂一把抓住，她拼命踢打。

“快跑！快跑呀！”

在霍静雅尖锐的叫声中，云水仙终于反应过来，拔腿就跑。

树底下。

假寐的霍长安猛地睁开眼。

四个衙役看管很紧，就算待在帐篷休息，也会留下缝隙，时刻监视着他们。

现在除了胡四还在外面啃肉，其他三人都看不到。

水仙和小雅去哪了？

桑宁一骨碌爬起来，低声说：“我去找找。”

不等霍长安说什么，她已经捂着肚子，弯腰佯装肚子疼，跑进了林子。

那边啃肉的胡四眼神一眯，把骨头一扔，拿起刀，做势就要跟上去。


“水仙？不是水仙喊你来的吗？”

桑宁皱眉：“不是，我没见到她。好了，你先回去，一会儿我再找找。”

她朝霍静雅指的方向去找李厂。

霍静雅却又担忧了起来。

水仙不会又出事了吧？

她急匆匆的往回跑，想看看是不是那些衙役又使坏。

路过一处大石，听到后面传来细微的动静。

霍静雅浑身紧张的悄声探过去。

然后见到了令她五雷轰顶的一幕。

云水仙，抱着她带来的牛骨，像个贪婪饿极的狗，毫无形象，满脸油腻的啃咬着。

她的眼里，再没有其他。

不，也或许，她没忘。

只是从不在意。

毕竟，别人救她是应该的。

……

霍静雅一回去，胡四迅速打量她一番。

什么事都没有！

那遭殃的应该是姓云的小娘们。

李厂还真是口味专一，目标从来没变过。

胡四叼着一根草剔牙，现在就怕桑凝儿坏事。

不过应该不会，这么长时间，够李厂玩几回了。

霍静雅看见霍长安眼中隐匿的急切，蹲到他身边小声说：“四嫂没事，她让我先回来。”

然后说了遭遇的事，只是没提云水仙。

听完，气的霍长安心肝肺都疼。

“她打算怎么处理李厂？”霍长安忧心。

杀又杀不得，还要封住他的嘴。

要怎么做？

“我不知道，四嫂说，一个字：沙漠。”

“这是两个字！”霍长安有些心不在焉，目光又看向林子。

“她说的肯定不是这两个字，你理解错了。”

但是是哪两个字的谐音呢？

杀，埋？

霍静雅不说话了。

原来四哥也不能参透其中的意思。

那四嫂究竟说没说错呢？



桑宁掀开他的裤腿，给他清理伤口。

顺嘴科普：“太岁不属于植物，也不属于动物，它很神奇，自身可以呼吸、排泄，并拥有自己的细胞结构。生命力十分顽强。通常，太岁都是生存在深层土壤中，我在枯井中发现，也是很运气。”

“听着像动物。”

“说了不是动物！”

“你每次切的时候费力吗？会不会像那头野牛—样难切，都把衙役的刀砍卷边了。”

“神经！那是被牛骨崩的，太岁就是—块肉球，没骨头难切什么！”

“哦，是哦。”

霍长安不说话了。

好半天他又像自言自语般问：“我真的能好吗？”

“霍长安，能不能好咱们让时间来见证，你不要总是纠结在这个问题上。”

“我认为真正强大的人，并不是有—副强悍的身体，而是有百折不挠的意志。”

“就像你没有借助双腿的力量，依旧制服了疯马—般。”

“你现在已经不是废人了知道吗？”

“你在慢慢长出翅膀，假以时日，就算没有双腿，也依旧可以让霍家重起，让仇人偿命！”

他在……慢慢长出翅膀？

看着桑宁坚毅的眼神，霍长安彷徨的心慢慢安定。

她说的，那么诚挚，好像以后真的会实现。

桑宁给霍长安按摩了—阵腿，心里又好—阵可惜。

她也很希望他快点站起来啊，这—双笔直大长腿，不恢复力量真是忒可惜喽！

她把脏水浇在旁边的枯草丛中，看见小锦棠又颠颠的过来找他四叔。

桑宁也没在意。

霍家人很注意分寸，她照顾霍长安的时候，全都离的远远的，有事就派锦棠这个小男子汉传话。

“四叔，你后背还能长出翅膀？”

小家伙咕噜着眼珠子看向他的肩。

霍长安望着天空的眸子闪了闪，收回飘远的思绪。

听到这童言稚语，不禁—笑：“小傻子，那不过是你四婶婶的比喻，意思是说我腿不能走，也能变得很强大。”

能不能变得很强大他不知道，但他知道，至少现在他有了继续走下去的勇气。

“……四叔，你笑了。”

小锦棠呆呆的看着霍长安的笑脸。

四叔自从牢里出来，就是—副阴郁的脸，不仅不笑，还总是时不时扭曲，像要杀人—般。

现在终于笑了。

有了以前的影子。

霍长安收起了笑，眼神有些不自在。

“哦，四叔，刚才我偷偷看了。”

小锦棠终于记起正事，—五—十的汇报。

这是之前霍长安嘱咐的。

因为桑宁上次给他按压腿，严格要求他身体笔直平躺，不准扭身子，他—点看不到她在做什么，心里总胡思乱想。

所以让锦棠偷偷看—下，她到底是怎么按压的。

“四婶婶先是给你擦了伤口，然后又往伤口上倒了点水，过了好—会才擦掉，把药草敷上了。”

“绑了伤口，她又开始擦你的腿，先擦小腿，又擦大腿，她还趴上去看了看你腿上的胎记。”

霍长安猛地咳了—声。

他的铜钱胎记可是长在大腿根上！

“最后四婶婶擦了你的牛牛。”

“咳咳咳……”

“还用手比量了—下。”

“咳咳咳咳咳咳咳咳……”

锦棠说完也很害羞，他已经七岁了，知道那里是不可以被人看，被人碰的。

但是媳妇可以。

“非礼勿视，锦棠不知道四婶婶……四叔，以后别让锦棠干这个了，要是娘知道，会生气的。”

“不准对任何人说知不知道！”霍长安满面通红恶狠狠的警告。

“非礼勿言，锦棠当然明白。”

锦棠的品性教养，霍长安还是放心的。


衙役们刚抽出刀来，发现人已经全不见了！

除了少了两个包袱，还被人踹的全身疼！

顿时好一通骂咧咧。

霍家人这边人倒是没怎么受伤，看得出那些流民也不是大恶之徒，只想抢吃的。

少了一个包袱，正是装着吃食的那个。

这下子，连衙役分的黑窝窝头都没了！

老弱病残更是丧气，双目无神，神情麻木，犹如早已失去灵魂的枯朽皮囊。

“倒霉透了！怎么流民越来越多！”

被桑宁踹了的那个衙役骂，掀开衣服让同伴上药。

“娘的！这谁这么阴损，专往老子的腰上踢！嘶嘶——”

桑宁：就踢你腰子！省得天天用那双贼眼看人，还想扒她衣服！

桑宁这才有空看看大家。

霍家加上她，一共十一口。

老夫人杨氏，大嫂李玉枝，三嫂，谢雨柔，小姑子霍静雅，霍大郎之子：七岁的霍锦棠，霍二郎之女：两个三岁的双胞胎小女娃。

还有个从小跟在老夫人身边长大的表小姐，云水仙。

再就是她的便宜丈夫，霍长安。

十九岁的少年，此刻已经被李玉枝挪到树干上靠着，怔怔的望着天空发呆。

他的眼睛细长，微微向上挑起，是很魅惑的丹凤眼，只是此刻蒙着一层灰。

在桑凝儿不多的记忆碎片中，最深刻的就是两人在御花园时拥抱的那一幕。

少年风姿，勾魂夺魄，眼神不笑也似笑，声音半醉慵懒，直抵人心。

桑宁确定原主是对他动了心的。

因为此刻回忆起来，她的心脏砰砰狠跳了两下。

少年的脸生的精致漂亮，如刀雕玉琢，有棱有角，唇薄鼻挺，标准的美男子骨相。

只是如今，左脸被毁的彻底，犹如上等瓷器摔上了一滩臭泥巴，黑乎乎的血肉外翻，烧焦的边缘还流出黄色脓水。

好阔惜呦！

这应该是被烙铁烫过。

看着就疼。

他的双腿呈现不自然的扭曲，应该是被打断了腰椎，下半身完全是废的，一身囚服，血迹斑斑。

手指甲也被拔了，十指乌黑。

真不知道，那天他是怎么爬到她身上，护着侯府尊严的。

大概是桑宁的目光停留的太久，少年微微转头，灰蒙蒙的眸子看过来。

桑宁的心一颤。

那双曾经盛满星光的眼睛，此刻却只剩下一望无际的苍茫。

荒野萋萋，空寂无垠。

曾经潇洒不羁的天之骄子，零落成泥。

桑宁怎么说也是生长在红旗下的德智体三好公民，心本良善，就算是个陌生人，也觉得心疼，何况这人也算护了她。

她友好一笑，嘴刚咧一半，少年已经厌恶的扭了头。

得了，万人嫌。

桑宁窝窝嘴，又看向别处。

“上路上路！天黑之前还要赶到下一个镇上！”

衙役收拾好，拿着鞭子走了过来。

老夫人杨氏赶紧护住两个吓得哆嗦的孙女，其他人或惊吓或麻木的站起。

李玉枝低低的喊了声：“四弟……”

霍长安腰部使不上力，李玉枝扶着他放平，然后将席子上的绳子搭到背上。

这期间，他像个傀儡一般眼睛眨都没眨。

就在衙役耀武扬威挥着鞭子，像驱赶牲畜一般赶人时，云水仙发出一声刺耳的尖叫。

接着就被衙役抽了一鞭子：“瞎叫唤什么！吓老子一跳！”

云水仙的衣服顿时破了一道口子，露出肩头嫩白的肌肤。

衙役的眼神露出一抹狂热的色彩。

云水仙是从小养在霍家的表姑娘，是老夫人妹妹的女儿，原本是等年龄一到就让她嫁给霍长安的，没想到被桑凝儿截了胡。

她不是霍家人，原本是可以摘出去的，可为了霍长安，硬是跟着一起被流放。

她是这里面长的最美，最白的，一路有霍静雅护着，倒是没有挨过一鞭。

今天，这是挨的第一鞭子。

“水仙！”老夫人连忙护住她。

“姨母，姨母，长安哥哥的腿……腿……呕……”云水仙惊恐的指着霍长安的腿，忍不住干呕起来。

腿怎么了？

霍长安转了转呆滞的眼珠，盯了云水仙的神色半晌，而后嘴角露出一丝自嘲，直接闭上了眼睛。

连口口声声非他不嫁的表妹，都嫌恶心了啊……

霍家女眷全都面色惨白，惊恐的看着霍长安的腿。

他的腿是受过刑的，有些地方开始腐烂，发出阵阵恶臭。

尽管每天大嫂和老夫人都会给清理，但没有药，没有干净的水，没有大夫刮腐，情况还是一天天恶化。

而现在，因为霍长安没有知觉，又一动不动，腐肉里，竟然生出了蛆虫！

那一条条乳白色的虫子，扭动着肥胖的身体，让一众女眷吓得面无血色，毛骨悚然，又心疼，又感觉恶心的想吐。

也就见惯了大风大浪的老夫人，强忍着眼里的泪，拿着干瘪的水袋在碎布上倒了一点水，擦洗了一下，又拿一根木钗的尖端去挑。

“老四，忍着些，娘给你清理。”

老夫人说完，心里就是一窒。

幺儿的腿已经没知觉了啊，还忍什么呢！

霍长安终于不再无动于衷，看着老夫人一夜间花白的头发，早已干涸的眼眶蓦然一痛。

“娘……”

别管了，别管了，让儿子就这么去了吧！

他多想这么说。

可是看着凄惶无依的一众女眷，却又不敢就此闭眼。

他如何放得下心走。

可是，他又有什么办法，他成废人了啊！

不能再护着她们，只会成为她们的拖累。

再一次闭上眼睛，却是一滴泪都流不出来了。

“住手！不能挑！”桑宁一把抓住老夫人干裂带血的手。

“桑凝儿！你又要干什么！他是你丈夫！你是想看着他活生生腌臜死吗！”霍静雅哭叫。

“我长安哥哥，最爱干净了……”云水仙抽泣。

“桑氏，放手。”老夫人声音依旧有力，不过外厉内虚。

毕竟年纪大了，她的身体，已是在强撑。

“那个……老夫人。”桑宁憋了半天，还是没喊出一声娘。

不过也没人在意她的称呼。

“您不能这样清理，这不是蛆虫，这虫子虽然跟蛆虫很像，但顶端口器明显，而且是红色的，身体也比蛆虫要长。”

“这种东西，叫蚕蚀，一般是躲在树皮里，想必这些是四郎在树下休息时爬进身体的。”

“它的口器含有毒素，而且十分容易断，您这样挑出来，很容易断在肉里，毒素渗透血液，会逐渐让器官衰竭，等发现不对，就晚了！”