上京西城门下。

寒风凛冽刺骨，偶有雪花飘下来，落在地上，顷刻融化。

稀疏的人群时不时出入城门，为了生计，奔波忙碌。

李红玉最后望一眼上京城，心中凄凉，就算躲过战火纷飞朝代更替也无济于事，零落成泥碾作尘，短短二十五载，像是过完一生。

“别看了，再看也留不下。”押解的官兵不耐烦的推李红玉一把，催促她快走。

李红玉茫然的看着前方，一路艰辛未可知。

忽然一阵马蹄声由远及近。

“李姑娘，请留步！”

是宝珠，李红玉惊喜的看着来人。

宝珠骑马到了跟前，拎着包袱利索下马，塞给押解官兵们一些碎银，讨好道：“几位大人，天寒地冻，李姑娘也是可怜人，这包袱里是给她的御寒衣物和一些药材，还请大人过目。”

说着，将包袱解开，一一让官兵检查。

官兵见没什么特别的东西，又收了钱财，便允了。

宝珠连忙道谢，又掏出一些碎银塞到官兵手里，低声道：“可否让我跟李姑娘说几句话。”

领头官兵瞧宝珠一眼，挥手示意其他人等往后退一步，不耐烦道：“你快点，马上就要启程。”

宝珠赶紧点头，将李红玉拉到一边。

“李姑娘，衣服内里缝了几片金叶子，待你到流放地，可支撑你过段时日。”

李红玉忍住泪意，握着宝珠的手，喉间哽咽，半晌才说出话，“清儿，她还好吗？”

“我家小姐好着呢，李姑娘放心。”

“红玉出身低贱，却也知结草衔环，今生恐不能报答清儿，来世愿为她当牛做马。好宝珠，敢问清儿是哪家府上的小姐？”

宝珠笑笑：“我家小姐说你肯定会问她这个问题，相识一场，怎能名姓不知？她复姓上官，单名就是一个清字。”

上官清，李红玉心底隐隐冒出一个念头，她该不会是上官首辅的女儿？

“快点！”官兵催道。

宝珠向着官兵的方向喊道：“片刻就好。”

“李姑娘，长话短说，此去一路保重。我家小姐也有几句话相送，她说……”宝珠歪头想了想，尴尬道：“哎呀，对不住，我给忘了，好像是什么山上雪融化，多看看月亮，对了对了，还有雪山之巅，红尘一笑。”

李红玉的眼泪大颗大颗的落下来，滚烫晶莹，红尘笑是她们共同写的曲子，还未来的及合奏，已相隔万水千山。

人生得一知己，足矣！

她转身踏上北去的路，心中清明，不畏前路，不念过往，亦不惧岁月长。

******

燕王府，书房内。

庆泽捏着炭夹从炭箱内夹出块儿新炭，添进炭炉，合上炉盖，炉内传出轻微的煤炭烧裂声，他盯着炉子看了一会儿，又从一个袋子里取出些栗子，煨在炉盖上。

做完这些，转身回到燕王书桌旁，继续研墨，等王爷批完一份折子，他趁机问道：“主子，什么时辰用饭？”

萧宁熙闻言，抬眸看了眼尚未处理的堆积如山的公文折子，心里忽生出一丝厌烦，本本折子上都写着“为造福百姓”，“为体察民情”，既然都是泽被苍生的好提议，为何百姓的日子还那么苦？

李红玉那句“兴，百姓苦，亡，百姓苦”，萦绕心头，挥之不去，在大齐，她过着锦衣玉食的生活，在大梁，她惨遭欺凌落得流放的下场。

为了江山社稷，到底是为了谁的江山，又是为了谁的社稷？

萧宁熙放下笔，揉了揉额头，回道：“照常用饭。”

话音刚落，门外响起敲门声。

燕王回应：“进来。”

门打开，侍卫高武带着一身风霜踏进来。

“李红玉走了？”燕王问道。

“回主子，李红玉已经离开北上，不过属下并未见到那日遮面的女子前来送她，倒是来了个丫鬟模样打扮的年轻女子，还送给李红玉一个包袱，应该是些御寒之物。”

萧宁熙有些失望，继续问道：“那你怎么回得这么迟？是路上遇到意外？”

“回王爷，属下见李姑娘走后，本想立即回府，不料发现有人暗中跟踪送别李红玉的丫头。”

高武回忆当时情形，他发现跟踪的人有些武功底子，怕那丫头遭人毒害，于是螳螂捕蝉黄雀在后，暗中也跟着，然而万万没想到，那小丫头胆大心细，武功也不弱，到了城中后，立即弃马，三拐两拐的，竟然把他们都甩脱了。

庆泽听完，捂着嘴偷笑。

燕王皱眉：“.....合着你出去大半天，一无所获。”

高武尴尬的摸了摸脑袋，忽然想起一样东西，赶紧从怀中取出，呈给王爷，“这张纸是从那丫头身上掉落的。”

燕王接过来打开，只见上面写着：山前山后，终有雪晴。千里万里，明月昭昭。

字迹清秀，显然是女子执笔，但字字力透纸背，刚毅不输男儿。

尤其是似乎在哪里见过这个笔迹？

电光火石间，他记起来了，宋启莲的佛经！

燕王心神激荡，当日在公堂上，便觉得那双夺目的眼睛似曾相识，没想到真是她，他小心收起纸张，放入袖中。

不对，他猛地身子一挺，宋启民作为宋启莲的兄长，即便不是一母所出，也是同宗同脉，当妹子的宁愿维护一个毫不相干的风尘女子，也不关心自家兄长？

更令人怀疑的是，温夫人居然认不出堂堂国公府三小姐，纵然她轻纱遮面，听声音听不出来？

还是，国公府已经内讧到六亲不认的地步？

宋启莲为李红玉开罪之事，国公是否知晓？

萧宁熙眉头越皱越紧，去一趟国公府迫在眉睫。

这时，砰的一声，庆泽煨在炉盖上的栗子爆开，丝丝缕缕的栗子香飘向鼻尖，香甜暖心，勾的人食指大动。

高武咽了咽口水，外面天寒地冻，出去大半天，吸入的冷气呛的肺管子疼。

燕王唇角微扬，“还等什么，吃吧。”

饭后，萧宁熙派高武请来容彻，最近发生诸多事情，先是金印被盗，送回来之前又被人动了手脚，刚查出宋启民有嫌疑，他便死了，死后爹不疼妹子不爱。仿佛有根无形的线穿着所有的事情，又抓不住头绪。


上官清捏针的手骤然僵住，眼神闪了闪，百般惆怅齐齐上涌，心中有抹身姿情丝环绕，当下再也提不起兴致绣鸳鸯。

饶是一滴墨，两笔相思，错错错！

若当初表明身份，断不会惹来一连串圆不过去的谎，顶多在暖阁被燕王斥责几句不辨东西。现在不知他会怎么看她，不外乎心机深沉，巧言令色的奸诈女子。

上官清深深叹了一口气，他怎么看她已无关紧要，横竖他要娶真正的宋三小姐了，她可能不久也要嫁作他人妇。

人成各，今非昨，她庭院深深，他朝堂庙宇，雨送黄昏花易落，再无相见日。

“清儿，清儿！”门外传来上官鸿兴奋的叫喊声。

上官清将针线笸箩递给慧娘，快步走到外室，上官鸿正好走进来，她疑道：“大哥，你怎的这个时辰回来了？”

“我特意跑回来告知你一个好消息。”上官鸿跑的口干舌燥，端起桌上的茶一饮而尽，歪头瞧见里屋的慧娘在做针线活儿，压低声音道：“大理寺派人来说，让你未时一刻去一趟，主簿要对你进行一番评测，看你是否够格任职司务。”

“当真？”上官清精神一振，忽而又蹙紧眉头，“燕王之前明明已经拒绝我入大理寺，怎的大理寺又要对我评测？”

上官鸿猜测道：“没准儿燕王改了主意？”

上官清记起燕王的君子一诺，一抹浅笑荡漾在嘴角，算他还有些良心。

“事不宜迟，清儿，大哥这就送你去大理寺。”上官鸿催道。

慧娘从里屋出来，见兄妹俩一副要出门的样子，疑心道：“清儿你要去何处，姑娘家无事不要到处乱跑。”

上官清扯谎道：“礼部尚书府的妙音姐姐请我去吃点心，我去去就回。”

又一个谎，她定会被拔舌。

上官鸿见慧娘有些不信，拉起妹妹就跑，不给慧娘说话的机会。

兄妹俩乘马车紧赶慢赶的来到大理寺，一下车，就有人迎上来，态度恭敬：“大理寺主簿黄侃拜见上官大人，上官小姐。”

上官鸿拱了拱手，道：“黄大人，有劳了。”

黄侃做了个“请”的手势，“上官小姐，请随本官来。劳烦上官大人在外堂等候。”

上官清点点头，跟着黄侃七拐八拐的绕到正衙后堂，最后停在一扇门前。

“上官小姐，请进，里面自有人等候。”黄侃作揖之后，便离开了。

上官清盯着那扇门，一颗心抑制不住的狂跳，她稳稳心绪，推门而入。

屋内一桌两椅，桌上一壶上好的碧螺春，茶香四溢。

窗前一人负手而立，身姿挺拔，一身冷冽，午后的灿阳未能消融他眉宇间的些许怒气，些许怨念。

上官清停在门前，手指紧紧攥着衣袖，身心俱震，其实她早知有诈，然抵不过万千相思意。连日来，她始终盼望见他一面，以上官清的身份见他一面，纵使龙潭虎穴也要走上一遭。

若不是燕王脸色深沉，她会以为这是一个寻常的日子，他们如旧友重逢般煮茶一壶，寒暄几句。

奈何他们从来不是老友，更兼无情谊。

他凝望着她，眸中某些情绪翻滚，却终是泰然自若的上前两步，淡淡道：“上官小姐，别来无恙。”

上官清欠身施礼，“臣女见过王爷。”

行礼之后，她自顾自的直起身子，目光清明，不慌不忙道：“不知王爷何时兼任了大理寺主簿，还请多多指教。”

萧宁熙踱步到桌前，端起茶杯轻啜一口，冷笑道：“比不上上官小姐，一人分饰两女，信手拈来游刃有余，实在让本王佩服。”


“我也奇怪，燕王从未见过你，何来此言，我当初以为他至少会让大理寺安排一个评测你的机会。”上官鸿愤愤不平，为了瞒着父亲举荐妹妹为官，急中生智选了燕王管辖的大理寺，没想到燕王直接不客气的回绝。

上官清深吸一口气，冷静下来思考燕王回绝的原因：一个可能是他素与父亲不睦，排斥对上官家子孙的提携；二来他说自己德行有亏，莫非是听信了谗言说她推宋三小姐落水一事？

越想越有可能，她不自觉蹙起眉头，心想得寻个机会在燕王面前解释清楚当日宋启莲落水一事与她无关，顺便顶着宋启莲的身份替自己美言几句。

打定注意后，第二日一早，依着父亲平常退朝的时辰，上官清带着宝珠在燕王退朝回府的必经之路玉清街上瞎转悠，不晓得他会不会突然出现在某处，街对面，铺子门口......可惜直到日头高升，连燕王的影子也没见到。

来之前那股隐隐的期待落空，心头莫名的失落，努力拒绝承认盼望见他一面的私心，她......她是为了做官才要见他。

好在玉清街是条热闹的街道，酒楼茶肆小吃摊香粉铺子一应俱全，不然在一条空空的街道上瞎逛一个时辰，多半会被认为是傻子！

“宝珠，你饿不饿？我带你下馆子去。”

宝珠兴奋的连声道好，今日小姐在这条街上来来回回十几次，东张西望不知在找什么，问她也不说，不过能下馆子吃好吃的也值了。

两人进了一家名为“顺德”的馆子，正值饭点，馆子几乎坐满了人，好不容易找到一个角落的位置坐下，听从店小二的建议，点了馆子里特色的脆皮乳鸽，红油云丝，酒酿圆子和水晶虾仁。

主仆正百无聊赖的等餐，忽听邻桌大叫道：“蟑螂！菜里有蟑螂！”

上官清侧眼望去，叫喊的是一名肥圆男子，他这一声喊马上引来一群人围观，众人纷纷探头去看菜里是否真的有蟑螂，掌柜的听到动静也跑过来，拨拉开人群，往桌上定睛一看，只见在一盘吃的所剩无几的河虾盘内赫然横着一只小拇指肚大小的蟑螂。

“居然真的有蟑螂！”

“这家菜馆后厨得多脏啊！”

“不知我们吃的菜里有无蟑螂，吃时也未好好瞧瞧。”

“以后再也不到这家吃了。”

“......”

众人指指点点，掌柜急的冒汗，连忙赔笑道：“客官息怒，我也不知这菜里怎么会跑进蟑螂，大家不妨去我们厨房看看，日日打扫，窗明几净雪碗冰瓯，绝不会有蟑螂啊。”

胖男人冷哼一声，“你莫狡辩，现在这菜里出现蟑螂，若我一不留神吃到肚子里，后果不堪设想。”

掌柜看着这一桌子好菜，要价不菲，咬了咬牙道：“算我倒霉，今天这顿饭钱不......”

“等等！”上官清截住掌柜的话，起身走到邻桌，瞥了一眼蟑螂，笑道：“这位客官真真倒霉，快要吃完才发现有蟑螂，难道是因为蟑螂在盘子最底下？”

胖男人打量了一眼轻纱遮面的上官清，不耐烦道：“当然，若是在上面，我早就能看见。”

掌柜不愿再纠缠下去，闹大了砸招牌，挥挥手，说道：“都别看了，都别看了，纯属意外，散了吧。”

“先别散。”上官清指着蟑螂道，“掌柜，这蟑螂在盘子最底下，说明是从锅里倒出来的，这盘油炸河虾看起来酥脆可口，吃到嘴里甚至不需要剥壳，你看桌子上也没有这位客官剥的虾壳。”

“这位姑娘你到底想说什么？我这忙着呢，你快别耽误功夫了。”掌柜不耐烦道。

“我想说，既然蟑螂在油锅滚过，想必也是酥脆易碎，掌柜不妨碾压一下蟑螂，看看脆不脆？”

胖男人闻言脸色一变，咽了咽口水。

掌柜愣了一下，眼睛一亮，“是啊，我怎么没想到呢，老夫开了这么多年饭馆，从来没有遇见过这种事。”说着就要从盘子中取出蟑螂一试究竟。

“慢着！”人群后传出一道男子的声音。

众人闻声让开道，只见一个身材颀长，不怒而威的年轻人走到桌边，对差点吃了蟑螂的胖男人道：“脆不脆，你亲自尝！”

“不，不，我不要吃蟑螂！”胖男人额角冒汗，眼前男人气势强硬，令人不敢直视。

“吃！”年轻人猛地一拍桌子，掌力之强震的桌上碗碟弹起来又落下，发出清脆的碰撞声。

上官清盯着燕王，惊喜又惊吓！

“我错了！”胖男人跪下，涕泗横流，“蟑螂是我故意放进去的，饶了我吧，大人饶命！”

“好你个死胖子，吃霸王餐吃到我头上来了。”掌柜撸起袖子，指着胖子，“今儿给你来盘藤条炒肉，让你吃个够！”

饭馆的伙计一拥而上，很快将鬼哭狼嚎的胖男人拖走。

风波过后，掌柜笑嘻嘻的对上官清和燕王道：“今日多亏了姑娘和公子相助，我这就让厨房给两位加个硬菜。”

掌柜拱手作揖后，喊店小二加菜去了。

上官清目光悠悠落在燕王身上，他也恰好看过来。

四目相对，她在他一双明亮的眼中看到小小的自己，脸颊似火烧，幸好隔着面纱，不然脸色如同烧红的那盘河虾。

“小姐，我们的菜来了！”宝珠喊道。

上官清应了一声，对燕王道：“不知是否有幸请王爷一道用饭？”

燕王沉默片刻，其实他已经吃完饭，不过再吃些也无妨，“恭敬不如从命。”

两人落坐在上官清的桌子旁，庆泽与宝珠等店小二收拾好胖男人的桌子，也坐下。

宝珠不高兴，方才她们点好的菜她吃不到了。

庆泽笑着道：“你想吃什么再点不就是了，我们家主子不差这点饭钱。”

宝珠这才开心的点了几道想吃的菜。

这边上官清取掉面纱，问燕王：“王爷怎知那男子放蟑螂骗吃骗喝？”


“横竖都是你有理！”她摆正身子，不再看他，“我有错在先我认了，是不是我道歉，你才肯善罢甘休？”

她委屈的又开始流眼泪，“对不住，燕王殿下，您大人有大量，不要跟我这无知妇人一般见识……”她说着说着，抬手用力抹了一把脸上的泪。

萧宁熙让她哭的心慌意乱不知所措，以往军营里有英姿飒爽骁勇不输男儿的女将军，暗卫中不乏武功高强忠心耿耿的女护卫，个顶个的坚强，刀捅在身上扎个窟窿也不会吭一声，哪有像眼前这位，他还没说她什么，只不过怒火攻心失手摔碎茶碗，她就哭的梨花带雨，跟死了爹似的。

自从知晓她的真实身份，他确实过了几天郁结于心的日子，作为大梁萧姓亲王，当今太后的独子，就算不想娶个妻族强大的女人来光耀门楣，最起码也要是清流之女或者中规中矩的官员之女。

国公府虽属高门，但国公常年不问朝政，手中无权，属于朝堂闲散人员，与国公府结亲不会引起党派纷争，更不会引来皇帝的猜忌，尤其是，他很中意她。

可她偏偏不是国公府的小姐，是大权在握，掌握萧家半壁江山的上官良的女儿。

上官世家历朝历代不乏中流砥柱之人，家风严谨，子孙争气，在江南有家族子弟兵，上官良更兼与兵部尚书容策交好，在朝中一呼百应，他必须与上官良对着干，才能保持朝政的微妙平衡。

若是与上官良成了翁婿，只要有人在皇帝耳边吹一吹风，他一定是造反第一候选人。

退一万步，就算他真的色令智昏，一门心思地想娶她为妻，皇帝答不答应？上官良答不答应？

当然，她心里有没有他，他也没底。

琢磨好几天后，他终于忍不住想先见她一面，问个究竟。

“我说你先别哭，成不成？这要叫旁人看见，还以为我怎么着你了。你自己说说，从你进来到现在，我可有为难你？”

她振振有词道：“那你摔茶碗作什么？还要给我定欺上瞒下的罪？就连当日的承诺因为我不是宋启莲你也不愿意履行。”

她吸了吸鼻子，继续道：“我想好了，其他我可以不在意，但王爷要治我的罪，我万万不能认，不然让我爹爹的脸面置于何地，让上官家的名声毁于一旦。”

萧宁熙挑眉，来了兴致，“你确实蒙骗于我，为何治不了你的罪？”

她目光狡黠的落在他身上片刻，马上收回，嘟囔道：“王爷说我骗你，可有证据？”

“怎么没证据？有人证，本王的随从庆泽，五品官员容彻皆可作证你谎称宋三小姐。”

上官清反驳道：“他们二人听命于你，自然你说什么就是什么，作不得证。按王爷的说法，我的丫鬟宝珠也能为我作证不曾蒙骗于人。”

萧宁熙彻底服气，她果真深的上官良真传，一张嘴风起云涌黑白颠倒，这要是真娶回家，也够他喝一壶的。

不过，甘之如饴。

看她倔着一张脸，娇俏灵动，他哪舍得再怪罪她，只好转移话题道：“你不是想做官？”

上官清闻言，沉默半晌，失落道，“罢了，是非到头一场空。想来大理寺评测我只是个幌子，我要回府。”

她抬步要走，只听他又道：“大理寺不是你该待的地方。”

“为何？”她不解道，整理卷宗分析案件，对她来说不是难事。


难道说看似斯斯文文的公子不计荤腥男女通吃？

还是厌倦了双龙戏珠一时兴起要耍二龙戏凤压塌床板？

躲在扇子下百无聊赖排队的上官清和燕王，根本不知已成为众人眼中浪里翻滚嬉戏弄珠的蛟龙。

“王......不是，萧三，天香阁到底什么来头？”上官清瞅了眼身后长长的队伍，实在纳闷这些平日不着五六的公子哥怎么会有耐心顶着大太阳就为了进这莫名其妙的阁楼。

“我也未曾去过，等会进去之后，万事小心！”萧宁熙嘱托道。

上官清点点头，随口道：“有你在，我有什么好怕的。”话一出口，方觉不妥，与他不过点头之交，这么说似乎过于亲密，她不自在的别过头，望着前方不再言语。

燕王嘴角淡淡的笑意一闪而过。

半个时辰后，两人排到门口，付了一两银子，踏入天香阁，一进去，身后的门紧跟着关上了。

一间空荡荡的屋子，两面白墙，两面门，两人站在屋子中间，打量一圈，毫无头绪的互相看了一眼。

不多时，另一扇门打开，走出一位蒙面的白衣女子，手执纸笔，朗声道：“老规矩，我出上联，公子对下联，对上了才能进入下一个房间。”

上官清压低声音粗着嗓子道：“姑娘请讲。”

“上联：曲水抱山山抱水。”白衣女子将纸笔交给上官清，“公子若能对得出，请写在上面，我们家姑娘说过才能过。”

萧宁熙从上官清手中取过纸，展开按在墙上供她书写，只见她不假思索的写道：“游云依月月依云。”

不仅对仗工整，意境也契合，找她来果然没错。

白衣女子收回纸笔，对上官清道：“公子若是一人前往房间，随从可在门外等待。随从若要跟随前往，最简单的对子关必须过！”

燕王立即道：“你出上联！”

“闲人免进贤人进。贤能的贤。”白衣女子说完，不屑的瞟了一眼燕王。

好大的胆子！上官清心中暗道：白衣女子若是知晓眼前的男人是堂堂大梁燕王，定要后悔说他是闲人。

燕王眼中染上一层冰，凛声道：“盗者休来道者来。道义的道。”

绝！原来燕王殿下不止会带兵打仗，骂人也是个中好手呢！

白衣女子愣了一下，没有多言，转身拿着上官清写好的对子进入来时的门。

一盏茶的功夫，她返回回来，走到一面白墙前，对上官清道：“恭喜公子过关，这是过关奖赏！”说着拍墙三下。

“哗”一声，一幅画从天而降，赫然出现在二人面前。

白衣女子接着在墙角点燃一支约莫三寸的香，道：“香断画收，你们二位即可进入下一个房间。”说完径直离开。

上官清抬眸瞧了一眼画，立即收回目光不敢再看。疑心天香阁到底是什么地方，公然展示伤风败俗的香艳女子画像！画本是一幅好画，画中女子娇俏灵动栩栩如生，偏偏衣服布料用的极少，酥胸半露，腿根若隐若现，半趴在窗台上，不知是不是为了展示浑圆的翘臀......

她偷看一眼燕王，那人倒好，像是当日在梁上观摩王应坤谭妙音你侬我侬般有兴致，不仅看的津津有味，还用手比划什么。

他忽然凑到她耳边，小声道：“你现在是男子，要对画中的女人表现出浓厚的兴趣。”

她一愣，怎么把这茬忘了，只好忍着不适，仔仔细细从上到下的观摩画中女子。