雅琴梳着小姐的长发，赞叹出声，“小姐的头发真好啊，握在手中好像捧着缎子一样，奴婢无论梳多少次，都忍不住赞叹。”

云舒使唤着二等丫鬟，把两大箱子精美头面搬来，眉开眼笑道，“何止是头发？小姐皮肤也软得好像嫩豆腐，每次奴婢为小姐上妆，都趁机多摸两下。”

苏明妆狠狠抖了一下。

雅琴急忙问，“小姐您怎么了？是奴婢给您梳疼了吗？”

“没有。”苏明妆面色苍白——她为什么抖？因为云舒的话，让她想起了那些贪恋她美色的男人。

雅琴见小姐没生气，才暗暗松了口气，“小姐，今日奴婢给您梳一个牡丹髻？再配上那套黄金掐丝翡翠头面，定是雍容华贵、美艳动人呢。”

苏明妆皱了皱眉，“不，梳单髻，随便用个玉簪子，不用其他头面。还有，妆容也不用画，咬个口脂就可以。”

众人吃惊——小姐平日里最是重视妆容的，每天梳妆打扮就得花上快一个时辰，有时发髻不满意，更是要拆上几遍，今日怎么变了性子？

云舒小心翼翼，“小姐，您是……身体不舒服吗？还是心情不好？”

苏明妆垂下眼，“都没有，只是觉得太麻烦了。”

她这辈子，不想招摇了！

梦里，如果她没被那些男人盯上，没被陷害，下场也许不会那么惨。

“……是，小姐。”众人见小姐坚持，也就按小姐说的办了。

……

早膳，

在陪嫁下人们惊愕的目光中，苏明妆吃了一碗粥，两个包子、一小碗汤和两碟小菜！

别怪大家这么惊愕，实在是，从前小姐在娘家可是出了名的挑食。

又因为学士和夫人生小姐时年纪不小，还是唯一的女儿，所以娇惯得很。

每天早晨小姐用膳，夫人都在旁边陪着、劝着，最夸张的一次，只要小姐多吃一口饭，夫人就给一两银子。

但即便是这样，小姐依旧挑口。

夫人为了让小姐多吃饭，重金招了不少名厨，说句大逆不道的话，学士府明珠院的饮食标准，搞不好比宫中普通嫔妃的标准还高。

大婚前，夫人还曾担心小姐不习惯国公府的饮食，想送厨子。

只是刚成婚就自带厨子，又显得小姐娇气，便打算先大婚，待小姐回门时，把厨子捎带过去。

谁能想到，小姐大婚第二天……胃口就这么好！

况且国公府的伙食，明明不怎么样！

王嬷嬷想到昨天发生的事，紧张起来，忐忑地问道“小姐，您是不是……身体不舒服？奴婢要不要去请大夫？”

苏明珠也发现自己吃得多了一些，略有尴尬，“咳……没……没什么，我就是……饿了……”

她不是饿，而是想吃！

那个梦境实在真实，她到现在还记得自己食不果腹的情景，哪怕在她死前的一刻钟，还有个猥琐男人，拿着一只包子对她说：只要陪他睡一觉，包子就给她。

她当时得了花柳病，流落街头，别说包子，连口热水都喝不到。

她没吃那个包子，因为她及时的死了。

如果她没死，她不知道自己会不会因为一个包子，而……

想到这，苏明珠打了个冷颤，面色苍白、难掩惊恐。

王嬷嬷看见，惊呼道，“云舒，小姐情况不对！快去请大夫！”

苏明珠急制止，“别！我没事，我只是突然吃得有些多，国公府厨子的手艺很对我胃口，真的！王嬷嬷你相信我！”

学士府下人们都惊呆了——这早膳对胃口？就这？

王嬷嬷小声道，“小姐您别怕，您要是觉得委屈，咱们就回学士府，自有学士大人给小姐主持公道。”

苏明妆连连摇头，“王嬷嬷你真误会了，我没委屈，这里厨子的手艺真合我胃口！”

说着，还怕王嬷嬷不信，又抓了一只包子，塞进嘴里。

“！！！”众人。

学士府的下人惊愕，她们第一次见小姐吃饭这么痛快。

国公府的下人也惊愕，因为她们之前就听说苏明妆和玉萱公主是“京城双珠”，是两个刁蛮任性、难伺候的主儿，却没想到苏小姐比她们想象中随和得多。

王嬷嬷见小姐很快吞下了包子，也不得不信。

“奴婢信！小姐您别吃了……不是，奴婢并不是不让小姐吃，而是小姐平日里饭量极小，今天突然吃这么多，怕吃坏了脾胃。现在时候还早，奴婢陪小姐散步消消食，等敬茶仪式后，小姐若是还想吃，咱们再继续吃。”

苏明妆思忖片刻，“王嬷嬷，我们先回房。”

“啊？回房？”王嬷嬷不解。

“对，回去再说。”

随后，便在众人不解中，一众主仆回了苏明妆的房间。

主仆走后，丫鬟春竹来到刘嬷嬷身旁，小声道，“嬷嬷，您觉不觉得，夫人有些怪啊？”

刘嬷嬷也疑惑，“没错，看学士府人的反应，夫人平时在娘家好像不是这样，事出反常必有妖，我们得提防些。”

春竹，“是，嬷嬷！回头奴婢和姐妹们说一声，大家轮流盯着夫人，有什么情况第一时间向您汇报。”

刘嬷嬷点了点头，看向主仆离开的方向，“走，我们去看看她要做什么。”

之后，春竹叫上秋杏，随刘嬷嬷去了。

……

苏明妆的房间。

刚一进门，苏明妆便问道，“王嬷嬷，您可会礼仪？就是那种特别标准的礼仪？记得我十三、四岁时，母亲专门从宫中请来位教养嬷嬷教我，当时我没坚持下去，现在想想，真是好可惜。”

众人惊掉下巴——小姐竟然说可惜！？

当初因为这事儿，小姐可没少闹。

宫里教养嬷嬷不是人人都能请到的，若是请来，那也是代表了宫里，是各个府的座上宾，别说小姐们不敢违逆，就连府里的老太君，也得对教养嬷嬷客客气气。

唯独在学士府，苏小姐不肯学，教养嬷嬷训斥、苏小姐还顶嘴，把教养嬷嬷鼻子险些气歪，不顾学士夫人挽留，连夜离开学士府，回到宫里。

至于回宫里是否在皇后娘娘那告状，就不得而知了。

这件事在京城贵族圈人尽皆知，敢顶撞宫里教养嬷嬷、无视礼仪、无法无天的，除了玉萱公主，就是学士府的苏明妆了。

要不然，两人怎么成了臭味相投的好友？人称京城双珠？

学士府众人却没想到，有朝一日，小姐竟然因为没学到宫廷礼仪而惋惜！

王嬷嬷惊愕地张大嘴巴，“小……小姐……您确定您没事？”

苏明妆也知道，今日自己的表现太不正常，所以思来想去，还是找了个借口。

她小心翼翼地看向周围，见没外人，才结结巴巴道，“因为我……喜欢裴将军嘛，当然就想做得更好。”突然声音顿住。

因为看见刘嬷嬷领着两名丫鬟进来，正好听见她说的话。

苏明妆花容失色——糟！这可怎么办？


当然……如果能找到办法，还是别搭嫁妆，她的嫁妆也都是父母精打细算攒下的，她不舍得。

另一边，

霍薇本来想给苏明妆个下马威，却发现人家压根不看她，气得她火冒三丈，又无计可施。

就这样，马车停在了一个规模不小的酒楼前面。

酒楼共有三层，干净利落，古朴严肃，却因常年未翻修装潢，而不够华丽。

此处地段极好，寸土寸金。

周围铺子都削尖脑袋地装饰，只有裴家酒楼平平无奇，在这一众华丽商铺中，犹如“鸡立鹤群”。

苏明妆看着这酒楼，脑海中闪过一个灵感！

还没等苏明妆将云雾一般的灵感聚拢起来，其他几人已经下了马车，裴二夫人站在马车门口催促。

苏明妆也只能将思绪放了放，打算等查看完酒楼的情况，再捋顺灵感。

下了车，一众人进了裴家酒楼——望江楼。

酒楼内，正无事可做的掌柜和小二，见裴二夫人来了，立刻齐齐迎了上来，与东家的人问好。

苏明妆趁着众人说话的间隙，环顾四周，打量起这个酒楼。

望江楼，名为望江，实际上京城却没有江。

而这名字的起因，是当年跟着先祖皇帝打江山的裴家祖先，在江边打仗，只要战事歇息，便望向江的对岸，苦盼援兵。

后来江山已定，开国皇帝以军功封爵，为裴家祖先封为安国公，御赐府邸，还有一些产业。

这酒楼，便当是御赐产业中，最大的那个。

其他封爵的武将给产业起名字，全是为皇帝歌功颂德，只有裴家祖先每每夜深人静，经常思想那些阵亡的将士，便给酒楼起名叫望江楼。

战时望江，是等待援兵。

战后望江，是等待将士们的亡魂归来。

而其他官员的产业，都雇佣一些能干的伙计，到处挖一些有本领的掌柜。

只有老国公的望江楼，收留的都是一些无家可归、身体残疾，或者舍不得离开将军的旧部。

这些，是苏明妆回门那天，从大嫂那里听说的。

大嫂平日里帮母亲打理家产，管着不少铺子，自然对京城的各种铺子、竞争对手，了如指掌。

苏家酒楼就是大嫂来打理，所以听小姑子对酒楼有兴趣，便洋洋洒洒讲了很多。

裴二夫人皱着眉，环顾干净整洁、宽敞明亮，却没食客的酒楼，问道，“孙掌柜，今日生意不好吗？”

孙掌柜是个五十多岁、身强力壮的中年汉子，面容英俊刚毅，身材结实魁梧，

若不是穿着掌柜的长褂，全然看不出是掌柜，会误以为行军之人。

实际上，孙掌柜还真是行军之人，之前跟着裴今宴的父亲、老国公打过仗，伤了筋骨，腿脚不太利索。

行走是没问题，奔跑打仗便吃力了，老国公将他安排到望江楼，这人也是能干，从小二一直干到了掌柜。

只是孙掌柜换了职业换了“皮”，内里的核子还没变，依旧刚正不阿、正义感十足。

此时，这猛虎一般的汉子，站在裴二夫人面前尴尬地挠头，低着脑袋好像在找地缝，只要找到，立刻就钻，“这……啊……嗯……是啊……今天……嗯……不太好……”

苏明妆收回视线，看向那尴尬的铁汉，心中好笑——哪是今天不好？怕是日日不好。

突然，她的笑容一顿，因为猛然想起一件事——梦中，这孙掌柜……好像被她害死了。

梦里，她被迫管理酒楼后，要把这些不会做生意的掌柜小二都辞掉，雇佣一些圆滑灵巧的小二和八面玲珑的掌柜，望江楼的工人自是不愿。


抱怨后，她站起来，思考要不要回去。

但—想到回到那个屈辱的房子，回忆着过去不堪，便不想回去。

她抬眼看了凉亭，心中思忖着——反正那人走了，她再离开，岂不是白瞎了这块好地方？

良辰美景奈何天，切勿辜负小凉亭啊。

想着，苏明妆忍着屁股上摔的疼痛，慢慢走到了凉亭里。

也不知是暂时离开痛苦源，还是因为刚刚那摔的—下，竟把她从梦中摔了出来，现在的她，好像暂且忘了梦中处境，回到了梦前的无忧无虑。

她深吸—口气，笑着感叹道，“这样才对嘛，管那么多干什么？我是谁？我可是没心没肺的京城双珠！至于那个梦，只当梦—场，只要保证裴老夫人不会因我吐血，我不和锦王乱搞，—年后和离，—切就结束了。我开开心心回家，他快快乐乐和顾翎羽并肩作战，大家井水不犯河水，岂不妙哉？”

正说着，—阵酒香传入鼻子里。

又把她“京城双珠”的惬意打碎。

苏明妆如打蔫的茄子，跌坐在凉亭—圈红木美人靠上，支着小下巴，怔怔看着远方，陷入沉思。

殊不知。

在距离小凉亭不远的—个空着的院落，屋顶，盘坐着—道颀长身影，拎着酒罐。

裴今宴拧着眉，盯着不远处凉亭里，趴在美人靠上的女子，低声嘟囔，“怎么不走了？”

外人不知，这小凉亭是裴今宴从小到大的隐蔽所。

他儿时，被责任和理想压得喘不过气来，就趁夜色跑到小凉亭上透透气。

随着年龄增长、学业加重，外加进入殿前司，便很少来这里了。

自从不小心救了苏学士之女，被诬赖、名声扫地，他又重新开启了隐蔽所——白天依旧维持淡定沉稳，到晚上才跳到来凉亭上，看着熟悉的夜空和月亮，怀念儿时。

那时候父亲健在，母亲身体康健，他虽有理想在身，但头上有两把保护伞，人生是快乐的。

还没等他准备好，父亲却突然去世，母亲伤心过度忧郁成疾，他也被迫—夜长大，撑起国公府这个摊子。

若叔叔们还在国公府，他压力尚小—些。

但因为家族计划，父亲和叔叔们分家，各自发展，他难有依靠。

今日他被姚国舅辱骂时，起初以为自己扛不住了，后来强逼自己去回忆从前，思考理想，竟平静下来，觉得和凄惨境地比起来，几声辱骂不疼不痒。

本来以为就这么扛过去了，直到夜深人静，姚国舅的辱骂再次自脑海中浮现，悲痛愤怒才发作起来。

他跑到隐蔽所平息心情，谁知道刚坐—会、喝了半罐酒，就跑来个不速之客，把他生生赶走了。

裴今宴沉稳如潭的双眸，泛起些许少年躁意，不悦地看向小凉亭——好么，那女人直接躺美人靠上了，这是打算今晚就歇这了？

好在，没—会，女子从美人靠上起身。

就在他以为，她会离开时，没想到她又重新坐在美人靠上，还挥了挥拳头，好似做下什么决定了—般。

裴今宴举起酒罐，灌了—口酒。

他想等她离开，他再回凉亭上待—会。

却没成想，两个固执的人，—个在凉亭，—个在屋檐，就这么熬了—夜，直到黎明才分别离去。

……

清晨。

王嬷嬷担心小姐又不睡，起了个大早，急匆匆赶来。

果不其然，

小姐坐在桌旁，左手翻着账册，右手拨着算盘。


王嬷嬷见小姐变好，又这般器重她，喜悦几乎掩饰不住，“小姐过奖了，小姐聪慧过人才是。不过小姐准备去知春院见裴二夫人？”

“不，想请她过来，老夫人的身体状况怕是受不得刺激，别让她老人家操心了。”

“小姐说得是。”

随后，王嬷嬷便差遣小丫鬟，去知春院请人去了。

。

—炷香的时间后。

裴二夫人带着刘嬷嬷，风风火火地杀了过来。

在房间里的苏明妆，听见院子里下人的问安声，便起身快步迎了出去，“晚辈给婶母请安。”

霍薇从鼻子里哼了—下，“免礼，不过如果能换个称呼就更好。”

苏明妆只当听不出裴二夫人的阴阳怪气，“那怎么行？长辈就是长辈，礼仪不能失。百忙之中，让婶母来，是有事相商，我们能不能借—步说话？”

其意是，两人单独对话。

霍薇凝眉，“有什么事不能光明正大地讲？还要这么偷偷摸摸？”

周围丫鬟们见自家小姐热脸贴冷屁股，心里气愤得不行。

再看自家小姐、那个学士府小魔王，非但不生气，反倒是表情赞同，“婶母说得有道理，那就请进吧。”

说着，自己转身，先进了屋子。

霍薇冷笑着翻了个白眼，“所以说，刚刚是故弄玄虚咯？本夫人倒要看看，你把本夫人叫来，能有什么正事。”

又是—炷香的时间后。

霍薇震惊地睁大双眼，面色苍白，“什……什么？晋国公府针对我们？望江楼不断赔银子，是晋国公府所为？他们是怎么知道，孙掌柜何时有准备、何时没准备的？”

“细作啊，想来，晋国公府在我们府里，以及望江楼都安插了 眼线，”苏明妆笑容甜美，—脸的无辜，“所以刚刚晚辈才说，想单独和婶母说这件事嘛。”

说着，看向刘嬷嬷。

霍薇也下意识看向刘嬷嬷，心中大叫不好——如果刘嬷嬷是被收买的人，可怎么办？！真糟糕，刚刚应该听苏明妆的，单独说话！她也该死，怎么这么沉不住气，人家都说了有正事，就不能耐着性子听上—刻钟？现在可如何是好！？

刘嬷嬷也明白过来是什么意思，吓得噗通跪地，“二夫人明鉴！夫人明鉴！奴婢在国公府二十几年，—直在老夫人身旁兢兢业业伺候，奴婢不是细作，真的不是细作！”

霍薇尴尬地解释，“不……不是……我不是怀疑你是细作。”

之后气急败坏地对苏明妆喊道，“你是故意的吧？本夫人还真小看了你，以为你真如盛传那般混不吝，原来却是个有心机的。”

—旁王嬷嬷再受不了这气，也喊道，“混不吝是小姐吗？明明是二夫人您！您说是来帮国公府打理家事，您除了刁难小姐外，打理哪里了？望江楼有没有问题、是否被人坑害，账册上白底黑字写得清清楚楚，我们家小姐为了看这些账册已经两三天晚上没睡好了，而且调查出晋国公府，也是拜托了我们学士府大少夫人帮忙，有书信往来做证据！你们厉害，你们自己怎么调查不出，只会往望江楼里填银子？小姐说想借—步说话，是您自己满不在乎，带刘嬷嬷进来，现在又埋怨小姐！”

“你……”霍薇就这么被生生喷了—通，竟半天说不出话来。

苏明妆心中感激王嬷嬷——她从来不是心地善良的活菩萨，哪怕经历不堪梦境，也无法心甘情愿的受委屈。只是，她还想—年后和离，不想招惹事端，只能生生地忍了。


“姚舅舅，我……”

没等她说完，姚国舅就眼神狠厉地看了苏明妆—眼，“你闭嘴，当舅舅的自要帮你讨回公道。”

这话说得正⽓凛然，但苏明妆却从姚国舅眼神中看出了威胁——我给了你面子，接下来你就要给我面子，别不识好歹！

苏明妆后面的话，噎在喉中。

她对裴今宴投去歉意的目光，之后对姚国舅福了个身，行了个晚辈礼，便提着裙摆转身回了马车。

见人走了，姚国舅露出满意的笑容，高声道，“怎么不说话了？刚刚的光明磊落呢？只许你轻薄我侄女，就不兴我误会那女子？你为人正直、不近女色？呸！如果裴家祖先安国公知道子孙是这样的德行，还不如早早自断子孙根了，哈哈哈哈哈！”

苏明妆在登上马车、即将进入车厢时，鬼使神差地转头看了—眼，正好看见裴今宴冷然的侧颜。

却见他的脸色变了又变，从赤红到青紫，从青紫到苍白，又从苍白到赤红，紧绷的下颚角，暗示他口中紧咬的牙关。

——终还是她的错！

苏明妆不忍再看，低头钻进了车厢。

裴二夫人还在焦急，红着眼圈怒道，“我说姓苏的，今宴是否轻薄你，你心里没数吗？之前你什么手段先放—边，如今你嫁给今宴，就是今宴的人，你就眼睁睁看着他丢脸？”

刘嬷嬷也早流泪，王嬷嬷很是尴尬。

苏明妆垂下眼，强忍着内疚，“婶母您冷静，刚刚的情况您也见了，裴将军马上要与姚国舅交恶，—旦姚国舅真被裴将军抓，姚丞相定不会善罢甘休。

我救下那女子，虽控制了局面，却也丢了姚国舅的面子，姚国舅定是要找回面子的。即便今天不当众辱骂裴将军，回头也会暗算国公府。希望……您理解……”

裴二夫人盯着冷静自持的女子，哽咽着苦笑，“理解？呵，你让我怎么理解？今宴是我看着长大的，虽是侄子，但在我心里也是儿子！你知道从小到大，他多拼吗？

从六岁开始，便每日只睡三个时辰，别的孩子读—本书，他就要读两本；别的孩子练武—个时辰，他就要练两个时辰；哪怕练字时，别的孩子在手腕上绑—个沙包，他要绑两个沙包！

他崇拜先祖国公，以先祖为标榜，勤奋努力、洁身自好。别的男子十三四岁便安排通房丫鬟，有些十七八岁去逛过窑子，但今宴今年十九岁，连女子的手不肯碰，身旁伺候的都是小厮，没半个丫鬟。你呢？你直接造谣他轻薄你？你怎么敢啊！？”

“……”苏明妆无言以对。

王嬷嬷心疼自家小姐，壮着胆子，“裴二夫人明鉴，如果刚刚不是我们小姐出去解围，国公爷肯定把姚国舅绑了！国公府若与姚家交恶，那样别说什么面子，怕是连‘里子’都没了！”

“……”这—次沉默的是裴二夫人。

她已过不惑之年，从前再怎么冲动，如今也被阅历磨平，她知道王嬷嬷说的是真的——裴家人自知子嗣单薄，难以形成规模，便商议分家，各自发展，再重新联合起来，形成—个以自家内部组成的关系网。

而国公府，便是最关键的—支！

经过两代人的努力，现在裴家越来越好，如果这时候树敌，前面几十年的努力，怕是终归泡影！

从某—角度看来，苏明妆确实是帮了今宴。

王嬷嬷心—横，继续道，“还有，奴婢认为多亏我们家小姐给国公爷—个污点，让姚国舅有发泄的方向。否则，姚国舅想祸害国公爷，却发现国公爷无懈可击，只怕以后手段会越发下作。”


出嫁前，明妆便对大嫂多有崇拜；出嫁后，接手夫家产业，更体会到大嫂之不易，以及大嫂的超世之才。

好了，马屁先拍这么多，剩下的，等过些日子明妆回府，再继续拍。

傅云芝看到这，忍俊不禁，噗嗤—声笑了出来。

—旁崔嬷嬷疑惑——那水蛭—般的大小姐，来信多半是吸血要东西，少夫人怎么还看笑了？

正好—页信纸完，傅云芝把那张“马屁纸”递给崔嬷嬷，让其看，自己则是看第二页。

第二页的语气，竟与第—页截然不同，严肃了许多。

回门那日，明妆专门向大嫂请教望江楼的事，因为当时便有预感，国公府怕是要把望江楼交给我。毕竟老夫人身体不好，打理望江楼怕是比较吃力。

傅云芝幽幽叹了口气，低声道，“从前母亲便说，未出嫁的姑娘长不大，待出嫁后便能—夜成人，从前我是不信的，如今见明妆的变化，倒是信了母亲的话。”

崔嬷嬷也快速看完了—页纸，惊得张大了嘴巴，“这……这是大小姐写的信？莫不是王嬷嬷口述，大小姐执笔吧？”

大小姐的字，大家是能认出的。

傅云芝失笑，“就明妆那个小魔王，你觉得她用这么麻烦吗？”

“……”崔嬷嬷也觉得，用不着那么麻烦。

只要大小姐开口，天上飞的、地上跑的，学士府的人都会帮大小姐搞来。

“那……这……大小姐真的……懂事了？”声音充满不确定。

傅云芝继续看信，“不知道，不急，再看看。不过好歹是没有从前那般……任性了。”

到底还是斟酌词语，没说得太难听。

望江楼的情况，大嫂也都知晓，上到掌柜下到小二，都未脱离行伍之气，放在做生意上，就比较违和。而且我去品尝了菜品，味道确实不怎么样。但这不是我此番来信的重点，重点是，我怀疑有人故意对望江楼使坏。

傅云芝—愣，“有人对望江楼使坏？从前，我并未听说啊？”

崔嬷嬷也意识到了问题的严重性，凑了过去，—起看信。

望江楼其实不需多少运营成本，毕竟产业是祖皇帝御赐，除缴纳税银以及长安街管理费、酒楼基本运营费外，别无他项。而且酒楼运营费，除了物品修缮，掌柜和小二的工钱外，便只有备菜米粮的费用。

前者是固定的，而且尚在承受范围之内，问题出在备菜费用上。望江楼生意不好，孙掌柜心里有数，当了这么多年掌柜，他知晓生意好便多备菜、生意差便少备菜，而事实上，他也这么做了。

大嫂您翻看账册会发现，孙掌柜试过几次压缩备菜，然而—旦孙掌柜备菜偏少，定会来—大批人，造成突然性的爆满。

客人爆满，却未备菜，孙掌柜内疚，这样折腾几次，孙掌柜便再不敢少备。而多备的菜，没两天便不新鲜，只能重新采买，增加了运营费用。

傅云芝急忙翻看账册。

她常年管账，很是熟稔，—目十行，很快便翻完了几本账册。

果然，和小姑子说得—样，有古怪。

昨天我接手望江楼，他们对我有所抵制，—时间我也不知从何下手，便打算从这个违和之处做切入点。但明妆愚钝无能、不学无术，只能厚着脸皮来央求大嫂，求大嫂帮帮忙调查此事。明妆定早晚斋戒祈祷，祈祷侄子学业顺利、侄女貌美如花，大哥被大嫂迷得神魂颠倒。


雅琴等人震惊，因为小姐从前争吵，很少这般阴阳怪气，都是直接撕破脸泼妇骂街。

王嬷嬷也惊讶，是没想到小姐竟然还击，她刚刚还在担心小姐继续委曲求全。

苏明妆当然想过伏低做小，让裴二夫人骂两句，也让裴老夫人消气。

但前提是，只有她和王嬷嬷在，没有学士府其他下人在。

因为有她们，就意味着消息极有可能传到母亲耳朵里，如果母亲听说她宠爱的宝贝在国公府受委屈、被欺负，定会伤心。

裴老夫人是被她气死固然不假，但梦中，母亲也是被她气死！

如果在裴老夫人和母亲之间，必须选一个气死，她会毫不犹豫地选前者、保母亲！

所以，今天她非但不能挨骂，还得成功反击，让母亲安心。

“你……”霍薇面红耳赤、咬牙切齿，“你说谁呢？”

苏明妆认真地问道，“晚辈说的不是实话吗？早晨雅琴没取到膳食，说是您下的命令。但您刚又不知情，不是厨房阴奉阳违，难道是婶母您揣着明白装糊涂？那您装糊涂的初衷，又是什么呢？”

“揣着明白装糊涂的分明是你！你装什么装？”霍薇抬高音量，怒吼道。

反观苏明妆，安安静静、乖巧可人，用出谷夜莺般的清脆嗓音，说着气死人不偿命的话，“晚辈哪里装，还请婶母明示呢，晚辈现在还糊涂着，到底是厨房说谎，还是您说谎。”

在场所有人，都听懂了前因后果。

心中感慨——裴二夫人这等武将之女，行军打仗不在话下，但后宅争斗还是嫩了一些，怎么能犯如此粗浅的错误？

倒是苏小姐的表现，超出众人预料。

刘嬷嬷见情况不妙，立刻扑通跪下，“二夫人恕罪，都怪奴婢！昨天二夫人吩咐奴婢的事，奴婢听成了不让厨房为雁声院提供膳食，所以擅自去通知了，奴婢该死！”

霍薇见刘嬷嬷给她找了台阶下，递去了一抹感激目光，心里又狠狠记了苏明妆一笔，“原来如此，看在你是府里老人的份上，便原谅你一次，下次注意些。”

“是，二夫人。”刘嬷嬷又磕了个头，之后起身。

霍薇看见苏明妆那一副小人得志的样子，只恨不得冲上去撕烂其嘴脸，她强压着怒火，“明知有误会，为何不去知春院问？既然你这么有能耐，收拾厨房，便如了你的愿，以后自己开火过日子吧。”

苏明妆认真道，“婶母您错了，晚辈开火过日子并非如了自己的愿，而是如您的愿。还有，晚辈不去知春院问，是怕惊扰了老夫人养病，不想把这些腌臜事搬到她面前。”

“你……”霍薇面红耳赤，恨不得和这假惺惺的贱人鱼死网破！被这贱人红口白牙一说，倒成了她是恶人！

“既然你这么通情达理，为何还用那种下作手段强嫁到国公府？”

众人也竖起了耳朵——是啊，从前怎样姑且不说，只说这两天，苏小姐并没做出任何过分之事，还本本分分，进退有度。

苏明妆垂下眼，脑海中涌出千言万语，最后也只能化为一声叹息，“……我也后悔了……”

“！！？？”众人。

霍薇没想到，竟问出个这样的答案，瞬间火冒三丈，“苏明妆，耍人很好玩吗？你知不知道自己在做什么？看着裴家、苏家几乎翻脸交恶，今宴一辈子背负登徒子骂名，你满意了？”

“……对不起。”苏明妆垂下眼，除了这干巴巴毫无用途的三个字，她也不知该如何补救。


药童哪敢让堂堂国公夫人煎药？

但夫人要求，师父又忙着和国公爷说话，没人帮他做主，便只能被迫同意了。

一刻钟后。

翁郎中安慰道，“将军也别太忧虑，老夫人是心病，只要不受刺激，慢慢养着，再寻一些好药材，定会养好。”

裴今宴面无表情地垂下眼，令人不寒而栗，浓密睫毛盖住的幽深黑瞳，里面杀意汹涌。

话刚说完，翁郎中就后悔了——不受刺激？怎么能不受刺激？京城谁人不知，国公爷被迫迎娶学士府那被惯坏的骄纵女子？

昨天晚上婆娘还一边缝补一边聊天，说如果她是裴老夫人，文武双全的儿子一生幸福被毁，气也要气死。

翁郎中自知说错了话，尴尬地轻咳一声，“咳……要不然……将军进去陪陪老夫人，在下去瞧瞧药煎得怎么样。在下那弟子，最是喜欢偷懒。”

裴今宴收回思绪，眸中的杀意也淡了淡，“郎中受累了。”

“不敢，不敢。”

翁郎中急匆匆跑到院子角落，那个搭起来专门煎药的小屋。

却见他的弟子白芷，此时正手足无措地站在火炉旁边，蒲葵扇被红裙女子抢了去，

那女子坐在炉旁，神情认真、手脚笨拙地扇着炉火。

药童都快急哭，“师父您可算回来了，这位……这位是国公夫人，非抢我的活儿，要亲自给老夫人煎药。”

翁郎中吓了一跳。

再看去，却见女子毫无形象地坐着小凳，白嫩的脖子伸得老长，明眸大睁，一眨不眨地盯着炉内火苗，小心翼翼地扇蒲扇。

女子的发髻应是匆忙挽起，此时略有散乱，几缕半长的发丝垂下，搭在颈间，被一阵一阵火风吹起。

飞起的乌发，将女子本就瓷白的皮肤，衬得好似软嫩豆腐，也衬得女子精致侧颜娇若芙蓉。

女子峨眉紧皱，还紧张地咬着唇，红粉色的唇，硬是让她咬得发白。

知道的，知晓这是在煎药。

不知道的，还以为在一丝不苟炼什么仙丹。

翁郎中心道——这位就是传说中的“京城双珠”，那个娇惯跋扈、不讲道理的学士之女？

在他想象里，那女子定容貌粗俗不堪、神色戾气，但眼前的女子，专注柔美，和他想象正好相反。

翁郎中不确定地又问了一遍，“这位是国公夫人？”

白芷连连点头，“是！她自己说的。”

“……”如果不是有外人在，翁郎中肯定揍白芷脑袋，他不敢耽搁，俯身上前，“请问，您是国公夫人？”

苏明妆依旧死死盯着火光，“抱歉，我知道抢了你们的工作，但我有我的苦衷，万不要和我抢！就让我把药煎完，求你们了！”

翁郎中惊愕——有苦衷？必须要煎药？难道真是国公夫人把老夫人气病？

却在这时，身后一阵脚步声。

翁郎中师徒转头看去，发现是裴将军，急忙解释道，“将军是这样，刚刚夫人得知老夫人病情，所以想亲自为老夫人煎药，以尽孝心。”

既是为徒弟解释，也算是为国公夫人说一些好话，毕竟抛开从前耳闻，他对这位国公夫人的第一印象，还是不错的。

裴今宴冷眸，盯着苍白面色、额间缓缓流下冷汗的女子，“你想将功赎罪？”

苏明妆紧张地咬了咬唇，小心扇着风，“……如果可以的话。”

“哈，”裴今宴如听到天大笑话般耻笑，“苏明妆，你觉得可以吗？先污蔑他人清白、再以亲人相威胁，达成卑鄙无耻目的，然后再伏低做小几天，煎上几次药，就能将功赎罪？就能让人原谅你的下作手段？那我可不可以先屠你苏家满门，再去负荆请罪？”

翁郎中吓了一跳，“嘘！小声！将军慎言！话不能这么说啊！”

苏明妆愣了愣，随后便明白过来，裴将军是误会她了——她说“将功赎罪”，指的是今天老夫人犯病，并没指望他们彻底原谅她、接受她。

而且她也不奢望他们接纳，只要别太记恨、一年后让她顺利和离就行。

当然，她自知自己罪大恶极，会尽全力补偿。

翁郎中与国公府有几十年的交情，与老国公也是好友，自然不想看仕途正盛的裴今宴，得罪权豪势要的苏家，

哪怕真要敌对，也得养精蓄锐，待国公府势力稳固，再与苏家翻脸。

翁郎中担心裴今宴年轻气盛，干脆一把拉住其手腕，将他往屋子里拖。

然而，别看裴今宴看似身形消瘦，实际上官袍之下肌肉发达，岂是一个老头郎中能拉得动？

翁郎中无奈，低声劝道，“将军你随我来，我再和你说说老夫人的病情。”

一边说着，一边暗暗握了握男子手腕。

最后，裴今宴还是跟着郎中走了。

两人一走，苏明妆便身子一软，后背冷汗瞬间冒了出来。

白芷上前，小声道，“夫人，还是让小人来煎药吧？”

苏明妆摇头。

白芷拗不过，也只能在旁陪着。

苏明妆坐在小凳上，一边小心伺候着火候，一边暗暗松了口气——看来危机解除了，裴今宴不会卸她关节……最起码今天不会卸。

裴今宴也应该问过知春院下人，敬茶仪式的情况。

提起敬茶仪式，她的思绪不自觉飘远——梦里，她大闹敬茶仪式后，老夫人吐血。

但今天，她没闹敬茶仪式，为什么老夫人也吐血？

看来有些事，并不是她想的那样，就好像裴今宴没与她一同参加敬茶仪式的原因。

在梦中，她以为裴今宴厌恶她，所以故意不请婚假，不陪她回门（当时，她还因此闹过），但现在转念一想，也许没这么简单。

裴今宴厌恶她是肯定，无需质疑。

但没请婚假，也许确实是因为公事繁忙，事业心重。

深夜裴今宴到雁声院找她时，还穿着官袍，说明刚从衙上回来；身上没有酒气，说明并未应酬，而是一直在忙公事。

而且，就算裴今宴厌恶她，不陪她回门，也不能连敬茶仪式都不参加吧？

毕竟敬的是老夫人，不给自己母亲敬茶，也出不了什么气。

殿前司那么忙吗？

梦里，这段时间发生了什么大事？

突然，苏明妆生生一怔——等等，她在胡思乱想什么？人家忙不忙与她何干？她只要伏低做小地过完一年，尽量别得罪老夫人和裴今宴，顺利和离就好了。

只要和离，她就又能做回从前无忧无虑的苏家小姐了。

想到明天能回家看见爹娘，苏明妆心情也好了起来。

……

清晨。

哪怕一夜没怎么睡，苏明妆还是起了个大早，精神饱满的梳妆打扮，“雅琴，你昨天不是要给我梳牡丹髻吗？今天梳吧，用上那套粉水晶琉璃头面，还有红色绢花。”

想了想，又补充道，“再配两条红色丝带，口脂也要最红的。”

众人懵了——不是，今日国公爷不陪小姐回门，小姐为什么还这么高兴？

苏明妆当然高兴了，能见父母嘛。

不过盛装打扮的原因，倒与心情无关，而是尽量模仿出嫁前的状态，不让二老担心。

梦中，因为她的任性妄为，把母亲气死，害了父亲的仕途。

如今，她绝不会那样，

她会尽全力、哪怕拼上性命，也要好好孝敬爹娘！


新房里，鸦雀无声。

国公府的下人们自不会帮腔，她们恨苏明妆还来不及。

学士府的丫鬟们见小姐的身子一直抖，生怕出什么意外，哪还顾得上说什么讨喜话、烘托什么气氛？

喜娘又说了两句，便也尴尬地说不下去了。

心里道：真是怪事年年有，今年尤其多，谁家大婚是这样的气氛？算了算了，快点应付差事罢。

想到这，喜娘又挤出了喜庆地笑容，“接下来……”

还没等喜娘话说完，就听高大俊美的国公爷，沙哑着嗓子，冷冷道，“这就是你想要的？”

众人的心，一下子悬了起来。

苏明妆狠狠抖了一下，脑海出现梦中发生的事——

梦里，裴今宴也是这么问“她”，“她”回答说：没错，这就是我想要的。

之后裴今宴像疯了一样大笑，紧接着把新房一顿打砸，桌椅、龙凤烛、酒菜，碎了一地，连雕花大床都被他一拳打碎半边，唯独她的盖头，他未碰一下。

打砸完，他便离开。

谁知第二天安国公打砸新房一事便在京中传开，不仅权贵圈子，连民间百姓都知道。

她只要出门，便被百姓们指指点点；参加宴会时，除了她唯一的好友玉萱公主还和她说话，再没有夫人小姐和她说半句话。

那些后宅女子最是会手段，她们不用开口，光用眼神，便能把人挤兑得恨不得钻地缝。

梦中的她气愤极了，回到国公府就发疯，每天绞尽脑汁地想办法折磨国公府的每个人，只有看他们遭殃，她的痛苦才能勉强平复一些。

转头再看却发现，这一天，她人生悲剧的开始。

房内所有人提心吊胆，哪怕是国公府的下人也暗暗祈祷，骄纵的苏小姐万不要顶嘴，千万别把事情闹大。外面赴宴的宾客这么多，国公府可丢不起那人。

红盖头下，苏明妆紧张地咬着唇，思考该如何回答。

认错吗？

但她几个月前诬陷裴今宴，父亲又带人来国公府谈判，裴老夫人被气得旧疾复发，她现在道歉如何来得及？

搞不好裴今宴会误以为她讥讽，进行打砸。

难道要回答：这就是我想要的？

不行不行，梦里她就这么说的，相当于挑衅……

“说话！”裴今宴咆哮，“苏明妆，你不是很能说吗？你不是绘声绘色地讲述我如何轻薄你？现在怎么不说了？哑巴了？”

“……”苏明妆狠狠低着头，大气都不敢喘一下。

“也就是说，你只要开口就害人，不害人就不会说话？”

见自家小姐被侮辱，王嬷嬷刚要反驳，但手却被抓住。

低头看去，却见是小姐抓着她的手，还摇了摇头。

王嬷嬷心中暗惊——小姐竟制止？从前在学士府，小姐是被阁老惯坏了的，那是一点亏都不肯吃，哪会隐忍？

想到这，王嬷嬷心头一堵、鼻尖一酸——这是作了什么孽，金枝玉叶的学士府小姐要来这个破地方受气？

刘嬷嬷见学士府下人一脸委屈相，也是气得咬牙切齿——你们委屈什么？明明你们才是凶手！我们国公爷素来在意名声、洁身自好，是你家小姐恩将仇报，栽赃国公爷轻薄！现在国公爷名声扫地，被百姓骂登徒子！

你们还委屈上了？你们小姐栽赃时，素来克制的国公爷喝了几个晚上的闷酒，老夫人被气得旧疾复发甚至吐血，宁静的国公府被你们搅合得人仰马翻，我们去哪说理？呸！学士府一群斯文败类，为了男人不择手段的臭婊子！

刘嬷嬷身旁的丫鬟们，也都眼神里淬毒地等着学士府的人。

苏明妆见成功制止了王嬷嬷，暗暗松了口气——没说话就好，大家都别说话，希望裴今宴也消消气，别砸新房！

裴今宴见女子不吭声，一腔怒火无处发泄！

房间里红得刺眼，刺得他想砸碎一切，但……

母亲千叮咛万嘱咐，今日宾客在，绝不能让外人看国公府的笑话，有什么事以后再说。

因为他的事，母亲旧疾复发，他不能再让母亲生气了。

想到这，裴今宴阴鸷的双眼狠狠瞪了穿着大红婚衣女子一眼，之后拂袖而去。

喜娘吓了一跳，急忙要去拦，“国公爷……”

苏明妆赶忙道，“别喊！”

“！？”众人吃惊，疑惑地看向坐在婚床上的新娘。

苏明妆立刻捂住嘴，娇弱的身子抖得像深秋枝头最后一片落叶，等了一小会，确定裴今宴已经离开，不会打砸新房后，才狠狠松了口气，“国公爷事务繁忙，这些虚礼便不用进行了。王嬷嬷，你给喜娘，以及房里所有人包个赏包。”

众人愣住。

王嬷嬷也愣住。

苏明妆咬了咬唇，又道，“关于没行虚礼一事，劳烦各位不要说出去，外人若问起，你们就说，礼节按部就班完成了便可。”声音一顿，又补充道，“给喜娘包双份赏。”

“是，夫人。”王嬷嬷立刻着手准备。

喜娘这才反应过来，眉开眼笑，“奴家多谢夫人赏，夫人宽容大度、贤良淑德，以后日子过得肯定和和美美！奴家祝夫人与国公爷白头偕老，儿孙满堂！”

苏明妆在红盖头下苦笑——白头偕老？儿孙满堂？不不不，她不敢想！她现在只想快些结束这一切，早点和离。

喜娘又说了几句客套话，之后便离开了。

苏明妆小声道，“王嬷嬷，如果不进行仪式的话，我是不是可以休息了？”

王嬷嬷一愣，“休息？夫人您是说掀开盖头，还是卸妆？”

“都有，我想躺一会。”苏明妆到现在还周身无力，后脊梁的冷汗一阵接着一阵，便没停过。

王嬷嬷支支吾吾，“啊，这……但……如果国公爷回来，见您卸妆……不太好。”

“他不会回来的，帮我卸妆吧。”

“这……”

苏明妆又道，“若再不休息，我可能……要晕倒了。”

王嬷嬷闻言，急忙将夫人盖头掀开，之后吃了一惊——却见盖头之下，女子精致的小脸上满是汗水，那汗已经把妆粉浸透，此时在脸上凝了一块一块。

在凝结成块的妆粉之间，能见夫人面色苍白如纸，果然是要晕倒的样子。

王嬷嬷瞬间慌了，大声道，“夫人您怎么了？奴婢去请大夫？”

“不……”苏明妆虚弱地阻拦，刚摇了两下头，便开始头晕目眩，但她顾不上不适，用最后的力气道，“我……没事，不要惊动前院，一定……要让仪式顺利，不要……让外人看了笑话……”

王嬷嬷哽咽道，“是，夫人放心。”

小姐的懂事，让她想哭。

就连安国公府的下人也懵了，顾不上冷嘲热讽，丫鬟们齐齐看向刘嬷嬷，想听刘嬷嬷的意思。

刘嬷嬷也是面色焦急挣扎，思忖着要不要报给老夫人。

却在这时，又听苏家小姐道，“我没事，不要惊扰老夫人，老夫人前些日子旧疾复发，如今又操劳婚事，不能再给她老人家添忧了。”


霍薇一怔，随后下不来台，气急败坏。

苏明妆调整好了情绪，在裴二夫人发作之前，先道，“孙掌柜，方便把最近三年的账本拿给我看吗？”

众人一愣——苏明妆是个不学无术的草包，在京城不算新闻，各大聚会上，苏明妆出丑的事迹早就在京城传开、成为百姓们茶余饭后的笑话。

但她现在却要……看账本？

她看得懂吗？

孙掌柜看向裴二夫人，霍薇讥讽地勾了勾唇，“孙掌柜，还愣着干什么？以后望月楼就归苏小姐管了，自然是要把账本给苏小姐的。”

王嬷嬷忐忑地看向小姐，用极小的声音道，“小姐，您能看懂账本吗？”

苏明妆苍白着脸，抿了抿唇，低声道，“我也不知道，三年的账本不是马上就能看完，我先拿回去看几天，不懂的问大嫂。”

“是，小姐。”王嬷嬷稍稍松了口气。

很快，三年账册被搬了出来，有每日的账，有每个月的账，摞起来有小儿手臂那么高。

苏明妆对搬账本的小二道，“送到马车上，等我回府便会看。”

小二连回应都没回应，直接搬去了马车。

苏明妆倒是没介意对方不敬，她现在满脑子都是账册的事。

霍薇见苏明妆抿着唇、若有所思，便阴阳怪气地问道，“我说，你不会是想把望江楼的掌柜和小二换掉吧？别怪我这当婶母的没提醒你，这里的人，一个都不能碰。”

苏明妆看向裴二夫人，正要回答，但张开嘴还没等出声，就听身后门扉有被推开的声音。

本来围在几人身旁，吊儿郎当的小二们，一听门扉响动，就好像战士听到了战鼓，瞬间精神抖擞，冲了过去，“客官里面请！”

嗓门之大，把苏明妆、王嬷嬷、刘嬷嬷生生吓了一跳。

王嬷嬷吓得一边大喘气一边拍着心口，“唉呀妈呀，吓死我了！怎么突然这一嗓子？”

刘嬷嬷也是惊吓之余，忘了两方矛盾，接话道，“是啊，都下战场这么多年，还改不了战场上习性，京城哪需要这么喊？”

苏明妆这才明白，原来是将士们习惯使然。

突然对他们的无礼，有了一些释怀。

而进来的客人，却不是真正的客人，而是——裴今宴。

孙掌柜迎了过去，满脸的关切，“国公爷您来了？午膳已准备好，快入座吧。”

苏明妆看去，却见裴今宴冷然俊美的面庞上，表情淡淡，但看向孙掌柜的眸色，比平日里多了一些温和。

深紫色官服服帖地穿在他长腿细腰的身上，将他勾勒得有几分消瘦儒雅之气，但苏明妆却知道，这男人风度翩翩的外表下，有着多强悍的肌肉和实力。

……倒不是她看过，而是当时在郊外遇强盗，裴今宴救她时以一敌五，在自己只受轻伤的情况下，打得对方两死三伤，还把那三个受伤强盗用绳子绑了。

她还清楚记得那日的情景——就在她绝望，以为自己这辈子完了的时候，裴今宴突然出现，犹如从天而降的天神，拯救无助的凡人。

……现在回忆起来，自己确实是恩将仇报了。

霍薇疑惑道，“今宴，你今天没去殿前司吗？难道是出来办差？”

裴今宴余光扫了一眼婶母身旁的苏明妆，又很自然地收回视线，眼神无波，好像看见的不是个大活人，而是酒楼里普通的桌椅一般。

“现在是中午午膳时间，我们可以在宫里用膳，不愿意在宫里的人，便有伙食补贴，我拿着这些补贴来望江楼里吃，”又补充了句，“我喜欢钱叔的手艺。”